沿着湖岸走了一阵，积雪渐厚，即便是再轻薄的鞋底踩上去也发出沙沙声响。大火焚船扬起的飞屑中有明灭的火星，在黑夜之中分外夺目。
沈栖不知道前方哪里是尽头，侧过头看向宋焕章，却发觉他视线落在远处湖面上某处。沈栖下意识的也转头去看，只见浩渺宽阔的湖面上，一叶扁舟迤逦而来，舟头挂了一盏晃晃悠悠灯笼，灯光将人照得惨白一片，没有半点生气。
沈栖乍眼一看悚然震惊，抬手抓着胸扣的衣襟缓了片刻才平定了几分，“你认识？”
先前宋焕章只看了个模糊大概，这时一人一舟越来越靠近了，他才点了下头。宋焕章的确认识来人，这是程周的叔父，这人从来不曾来京城的……他还在疑惑的时候，小舟已经靠停在了岸边，舟上之人虽然看着已经是中年，可动作敏捷，稍微一跃就跳上了岸，疾步到了宋焕章面前扑通一声，干脆利落的跪了下去。
中年人深深吸了口气，才低沉着声音道：“老臣只想问一问殿下，是不是连当年跟您一起浴血奋斗的兄弟们都可以置之不顾了？”
宋焕章哑口无言。
而那中年人却继续悲怆着声音道：“殿下，西北军中形势如何您尽数都该知道的，而这些为了殿下舍生入死的人还在军中同……同那些对头对抗，殿下现在却一走了之，是否有想过他们会下场如何？”
中年人说得愈发激动，脸上露出悲凉，那双历经多少波澜的眼中透着满满的沧桑。
宋焕章之前还觉得前程往事在被时光磨灭，可听过程挥言的一番话，心头又涌起了万般滋味。他根本半点都没有忘记，不过是因为那段记忆太过于残酷，每每思及都会叫他心中震颤，这才回回逃避，也正是因为这样，宋焕章不愿提起。而这人一来，便将所有的前程往事都血淋淋的拎在了自己的面前。
宋焕章面露痛苦之色，漆黑眼眸如同一潭深渊被骤然翻搅起了巨浪，再不能平静。他垂在两侧的手握紧了拳头又骤然松开，仿佛他此时的心情一样起伏不定。
而中年人并不一味的逼问，目光灼然的盯着宋焕章，这一点目光已然能全部表露他所有的期盼。
沈栖被这两人的对话惊到无以复加，殿下？她看了看身侧的宋焕章，又再去看了看跪在地上的中年人，二人脸上神情凝重并没有半点作假的迹象。难道……宋焕章是皇子？可再一想，也就明白了过来，原来他在离魂前是皇子。
宋焕章离魂之前出身地位远远高于自己，可离魂后跟她也差不离，更有了种同病相怜的戚戚。沈栖见这两人态度僵持不下，忽然心思斗转，反应了过来，原来这人是在留宋焕章留下来。何止是这人，她转过头看着后侧远处的乌压压的人，这些……都是在挽留他的。
在这一刻，沈栖都不确定起来。宋焕章在这边有这么多的牵绊，根本不能像自己一样毫无顾忌的选择离开。即便是现在离开了，只怕来日想起这个事情，总也不会好过的。不知为何，沈栖心中已然能判定，宋焕章是不会走了。
而那中年人却是眉头越拧越深，“殿下诚然是给兄弟们留下了衣食无忧的银子，可身在军中，即便是有银子，总也有不能办到的事情。殿下恐怕还不知道，前日傍晚军中哗变，赵王亲信陆遂为了压住事态不让消息传到京都，已经将闹事之人当下处决，当中……”
沈栖看见宋焕章听着这话的事情明显神情变化，身形也晃动了两下。
“王家那两兄弟受无辜牵连。”中年人被悲怆说道。“殿下……！”
宋焕章面上神情痛苦，缓缓闭上了双眼。天空的雪越落越急，沈栖抬头望着望天上，又觉得湖面的冷风倒灌入了自己的领口，浑身上下都被这样凉意激得在轻轻打着抖。她下意识的去拢了拢大氅领口，-想要将它裹得更严实些。
“沈栖——”
沈栖低垂着长睫，发现自己露在外头的一双手被宋焕章轻轻握住了。他掌心也无甚温度，沈栖觉得似乎比自己还要再冷上几分。
这一声唤完了之后宋焕章停顿了片刻，仿佛是在酝酿着如何开口，过了片刻声音都有些缥缈，“……你，你再等我一个月。”
沈栖听着这话，也说不上失望，她抬起头看着宋焕章，勉强挤出一个轻快的笑，“哦，那我回府了。”
宋焕章更用力的一把拉住了即转身的沈栖，从来自持收敛的眼中露出了几分急切，“沈栖——”
“嗯？”沈栖疑问着出声。
而宋焕章却是将眉头深深的皱了起来，“一个月后，我们再去龙骨庙。”
沈栖眨了眨眼，轻轻笑了起来，“好呀。”
可这样-嬉笑的模样，却让宋焕章有种强烈的不安，他企图让她明白自己说这话的意思，那些藏在背后的承诺和……情意。“我会带你离开的。”
沈栖沉默了片刻才点头，轻轻喃了一个字，“好。”
最后，沈栖坐着宋焕章安排的马车回去，而他却当即跟那中年人登船离开。等到了镇国公府外下了马车，沈栖才发现原来裴棠一直骑马跟在左右，直到现在他还仍然骑在马背上。鹅毛大雪落在他的发上眉上衣裳上，像是将整个人都用白雪覆盖了一样，透着冷意和疏离。
沈栖捏了捏袖中的荷包，这是宋焕章离开前递还给自己的，里头银票一张未动。想了想，她还是走到了裴棠的跟前，拿出了袖中之物举起手递给他。
裴棠垂着眼，脸上没有半分情绪，也不知到底是个什么样的情绪，抿着唇淡淡道：“给了你的东西我就再不会收回。”
沈栖觉得有些可笑，犹豫了一下也没再坚持，收了回去。她可笑的是这人分明口口声声说着不会过问，可私底下还是存了疑惑，不然不会跟着自己过去。沈栖想着她这想要离开的心思在他面前暴露无遗，只怕这人前阵子对自己的示好怕是要通通的都收回去了。好在现在在这个世界的官籍文书都已经回了她自己手中，即便是有什么她也多了一条退路。
“沈姑娘可回来了，老爷——”从府中出来个二十余岁的年轻仆役，话才刚说了一半就哑然了起来，“三……三少爷，您怎么这样大雪的天……”说着立即招呼了人上去给裴棠扫雪迎了进去。等这些料理妥了，那仆役才道：“沈姑娘，老爷在找您，正在书房等着呢。”
沈栖这一日过得曲折，已然是身心俱疲，原本想着回去后就不管不顾的睡上一觉，可真是没想到裴松会让人喊自己过去。裴松平日公务繁重，即便是身处一个府中沈栖也没见过几次面。恐怕这回忽然请自己过去也大约是为了前几日那事情。
等沈栖进了书房，坐在桌案前的裴松立即停下了手中的事。他是个四十余岁的中年男子，身上有种身居高位者的逼人气势，往那一坐就不怒自威。
若是身份稍稍低微或是心志不坚的人就要被这种气势所震慑，可沈栖不会，还是如往常一样周到的行全了礼数。
裴松目中忽然闪过一道精光，仿佛自己从前都没怎么仔细打量过这个沈栖。那日之后他被这事气得不轻，几日内都半点不想理会这些。可这到底是镇国公府的不是，传了出去坏的也只是镇国公府的面子。
“你……”裴松平日里处置惯了的也都是公事，一时应对这个也有些不知如何下手，才吐了一个字就倏然叹了气，指着一旁凳子叫沈栖先坐下来再说。
他原先是有自己打算的，可这沈栖形容举止得体，裴松冷眼瞧着竟也不比那些世家小姐差。何况汤山，她和裴棠两人滚落山谷的事情已然人尽皆知，不能妥善恐怕招人话柄。
裴松一时倒觉得沈氏这办法想的不错，沈栖人是不错，差就差在了出身，稍稍拔高了身份和裴棠倒也不是不相称。
沈栖哪里知道这短短一瞬的功夫裴松心中已经掠过了这样多的心思，闷头坐在那的时候，忽然听见裴松声音醇厚威仪的说道：“你放心，镇国公府不会亏待你的。”
“……”沈栖心道怎么还没开始问话就已经将这话就丢了出来？她倒宁愿希望这位裴大老爷瞧不上自己，暗中劝自己放弃了跟裴棠的亲事。心中幽幽一叹，一时又不知说什么好，忽而想到只怕现在自己不肯，裴棠也未必愿意。
裴松远远瞧她一直低垂着头，也没个回话的意思，以为是怀有不满，只好将自己的打算也一并说了出来：“等开了年，这事我会亲自去跟老祖宗提的。”这话也算是给了沈栖一个准信。
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