常怀远听闻之后，心中的石头终于落下来，不由自主地松了一口气，并发出了一声长长的叹息：“这东西可不好找啊！多亏有你提前画好的图案，不然我就算找上个一年半载也未必能找得到它。”
“我花了将近三个月的时间，牺牲了二十几条人命，才在那些土着人的指引下找到十几株而已。好在这东西的种子只要晒干就能保存长达一年之久，要不然还真没办法把它们带回来。”
李侃迫不及待地揭开其他两个陶罐的盖子，发现每一个罐子里都用布团子包裹着一些种子。
他皱起眉头问道：“怎么只有三罐？”
常怀远无奈地解释道：“那个地方的气候实在是太过恶劣了，我们的人根本无法适应那里的环境，每天都会有人病倒，甚至死亡。我只好用货物跟当地的土着们换取这些种子。”
李侃微微点头，能够理解表哥所面临的困境。
“再等待大约半月的时间，等到气温升高一些的时候，便能够着手进行育苗了，拥有这三罐种子已经非常令人满意了，只要耐心等待一年时间，就能够实现大规模的种植计划。”
常怀远紧接着指向那两个木质箱子，继续说道：“快来看看这里面装着的东西，是否就是你之前提及过的土豆？”
李侃听闻此言，立即放下手中的辣椒种子，匆匆忙忙地走向木箱所在之处，并蹲下身来仔细查看。
他脸上满是欣喜若狂的表情，激动地说道：“没错，表哥你的运气真是绝佳啊，竟然真的被你找到了。”
常怀远无奈地苦笑着回应道：“为了寻找这些东西，我可是历经千辛万苦，差一点就丢掉了半条性命，甚至因此而在床上躺了足足两个月之久，期间还学会了不少当地土着的语言。”
“但是土豆不太适合长时间储存，我完全依照你所传授的方法，在船上已经连续种植了两季，这两箱土豆也是在上个月刚刚收获的成果。”
李侃感慨万千地说道：“有了它们，百姓们就不必担心会饿死了。”
常怀远却流露出一脸疑惑的神情，喃喃自语道：“这玩意儿无论是煮着吃还是烤着吃，味道也都普普通通吧，吃上几个就会感到厌倦，但好在它确实能够填饱肚子。”
李侃嘴角微微上扬，目光缓缓移向其他几个箱子，眼中的欣喜之色愈发浓烈，“玉米？花生？番薯？表哥此次前往美洲真是硕果累累啊！”
他顿了顿，开口问道：“如此短暂的时间内，你究竟是怎样找到这些东西的呢？我原本以为至少需要五年，甚至十年的时间才能有所收获。”
常怀远脸上洋溢着微笑，轻声说道：“单凭我们大唐派遣过去的这些人，要想完成任务的确是难如登天。所以一抵达美洲，我便立刻派发图册，并赠送珍贵礼物，积极动员当地的土着居民，托尔特克人和你说的玛雅人协助寻找。”
“尽管如此，光是收集这区区几种物品，也耗费了我们半年多的光阴，作为回报，我给玛雅人留下了一些铜器和铁器，还传授了冶炼技术，就是不知道能掌握多少。”
李侃不禁开怀大笑，赞叹道：“表哥，仅凭这寥寥数物，以及发现美洲大陆，你必定会被载入史册，被后世人类敬仰。”
常怀远却一脸谦逊，摇头道：“你赠送给我的那张世界堪舆图上，仍有许多地域我尚未涉足。我一心只想尽快把这些东西带回给你。等在杭州稍作休整后，我还打算再度率领商队启程，勇闯那片神秘莫测的未知大陆。”
李侃苦口婆心地劝说道：“表哥，前往美洲大陆，寻找到这些农作物才是最为珍贵的财富。实际上那些地方都是荒芜凄凉、人迹罕至的僻壤，几乎不存在任何商业价值，更别提有什么值得探索的意义了。”
常怀远听闻这话，不禁一怔，疑惑地问道：“那么辽阔的一片陆地，难道真的毫无价值可言吗？”
李侃压低声音，缓缓解释道：“虽然地方确实广袤无垠，但其人口恐怕还不及杭州，与我们大唐帝国相较而言，美洲不过是尚未开化的蛮夷之地罢了。”
“你带回的这些农作物有着非凡的意义，它们能够让更多的百姓填饱肚子，这无疑是最大的价值所在。至于美洲或许还有一些我大唐未曾拥有的动植物，但实在不值得咱们再次跋山涉水数万里前去冒险。”
常怀远无奈地苦笑道：“美洲简直就是一个被世界遗忘的角落，那里的人们过着原始人一般的生活，他们不会冶炼青铜，更不会冶炼铁器，仍使用石器，进行刀耕火种耕作，完全就是石器时代。”
“听你这么一说，除了你交代我去寻觅的那几种农作物外，那里简直就是食之无味、弃之可惜的鸡肋啊！”
李侃面带微笑地安慰着说：“实际上，如果从杭州出发一直向东，穿越整个太平洋，就能够到达美洲大陆，这样一来甚至可以节省一半的行程，只可惜沿途并没有任何可以补充物资的地方，凭借我们现有的航海技术根本没办法安全抵达那里。”
“那地图上标注的欧洲地区是否可以前往呢？”
李侃缓缓地摇了摇头，“那个地方相当于我们的战国时期，公国至少有四五十个，战乱不断，可以说是最黑暗的时期，你们过去可能会有生命危险，而且想要到达那里，就必须要绕过整个非洲大陆才行，这样做实在是太不划算了。”
常怀远笑着道：“照你这么说，我若带领一支舰队过去，岂不是横扫欧洲？”
李侃笑着摇了摇头，“语言不通，没有后勤，不远万里征伐有何意义？他们对黄皮肤肯定会联合抵制，稍微厉害一点的法兰克帝国和东罗马帝国也不是几万兵马能够征服的。”
常怀远深深地叹了一口气：“看来我们也只能继续走黑衣大食的那条商业贸易路线了。”
李侃微笑着接着说：“表哥，如果你并不在意付出多大的代价，仅仅只是为了满足自己的探险欲望，倒是可以偶尔尝试一下这种做法。你可以留下一些标记或者物品，例如书籍、瓷器、铜钱等等，当然也可以立下石碑铭刻下字迹。”
常怀远听到这些话后不禁愣了一下，“这又有什么意义呢？”
李侃轻笑一声回应道：“呵呵，意义嘛？至少可以证明你曾经到过这个地方，顺便还能够传播我大唐的文化。说不定在未来的某一天，我们还能够再次创造出万邦来朝的盛大景象。”
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