筱月和芙洛雅想要抵达目标所在的村庄，从讨伐军驻扎地出发，得跨越帝国领土接近四分之一的距离，还没有水路可走，因此，即便有组织内部提供的最短路线和多种便捷的交通工具，也需要花费数天时间才能到达。
在第四天的傍晚，筱月和芙洛雅来到了距离目标村庄最近的一处城镇。
作为临近沙漠的地方，当地资源十分匮乏。差不多二十年前，当地居民除了当拦路的强盗外，几乎没有别的活路。
等到莱科上位，这里被纳入帝国版图的时候，甚至没有遇到多余的反抗，当地人还奇怪，帝国的摄政王为什么要拿下这么一个偏僻贫穷的土地，这不是给自己增添负担吗？
统一战争结束后，莱科开始无差别为帝国各边境打造出了适合当地情况的供给线。
很快，当地居民发现自己的生活发生了翻天覆地的变化：和过去相比，非但能吃饱穿暖了，有想法的还可以在临近的城镇接受教育，学成后走去更加富裕的地方！
这样的变化让当地人经历过最初的迷茫后，极快地转变成了摄政王莱科的死忠。如果不是帝国明令禁止，估计还会发展出以莱科为信仰的教会。
——在他们眼里，救他们于水火之中的莱科，实际上就是一位会回应他们的神明。
除了“神明”，当地人最亲近的是“神明的使者”，也就是莱科委任至这片区域的执政官。带给这里繁荣的，其实也是这位执政官。
那时，刚上任的他深知，想要提高生活水准，只凭供给线是不够的，它只是提供了保障生活的资源，除此之外还需要符合当地状况的产业来推动发展。
在详细调查了实际情况后，他决定在当地发展旅游业。为此，这位执政官几乎是压榨式地使用自己的人脉和财产，以豪赌的气势，为当地打造出了一个足够引人瞩目的产业链。
这样疯狂的举动放眼在现在的帝国，也没有几个执政官做得来。很多人不理解他为什么敢这么做，倒是莱科知道的时候高兴地拍桌……
最后的结果是，这个貌似是赌徒的执政官成功了，还是前所未有的成功。
帝国在莱科的一系列改革之下迅速繁荣了起来，人们在满足了日常需求的情况下，听到这里的宣传后，对从未见识过的沙漠环境产生了莫大的好奇心，使得这个资源匮乏的地方吸引到了络绎不绝的游客。
快速发展起来的旅游业，又在执政官和当地人的努力下，带动了其他产业的发展。现在的这里，比之帝都虽然远远不足，但相比较其他地方，已经算十分富裕了，不少来这片区域的别国游客，都会将此处错认为中心城市而非帝国边境。
易容后的筱月和芙洛雅并肩走在城镇的街道上，这里的繁荣肉眼可见，和平时相比，其实现在还算人少。
她们使用身份是行商。
正常来说，伪装成游客最不显眼，只是现在的帝国由于讨伐叛军的事情吸引了所有帝国人的关注，从而导致帝国内部的旅游人数大大减少。
“要是这个关头跑来这儿旅游，不说别人了，我们都得戳他脊梁骨！”
这是当地的一名商贩对筱月她们说的话。
考虑到帝国人对王室的拥簇，一点也不奇怪。
现在还会来这里的外地人，除了外国游客，基本都是供给线的相关人员和零散的行商。
供给线的人大多和当地居民混熟了，筱月她们要伪装身份，行商是最好的选择。
两人一路出城，走到郊外，天色渐渐变黑。
芙洛雅突然站住，抱着胳膊，埋怨道：“等一下，我忽然想起来了，咱们不是说好明天再去的嘛！为了缩短时间都赶了好几天的路，你这既不好好休息休息，又要走夜路，万一出事怎么办？”
筱月头都没回地往前走。
“欸，你说句话呀！”芙洛雅跺脚。
筱月停下脚步，回过头，脸上露出明显的不耐烦：“一路上叽叽喳喳的，你烦不烦？不想走的话你随便找家旅馆睡你的大觉去！”
两人之前做过易容，更符合在各地奔走的行商形象，现在更是连说话方式也变了，旁人只会把她们看作闹了矛盾的闺蜜。
芙洛雅瞪大眼睛：“你敢凶我？！要不是担心你一个人出事，我至于长途跋涉跟你一块来？为了你，我可是放弃了一单大生意！”
“我…我又没求着你跟来……”
“哼哼，知道心虚啦？现在道歉我还能原谅你！”
筱月撇过头。
过了半天，她扭扭捏捏地吐出三个字：“对…不起。”
“这还差不多。”芙洛雅心满意足，上前搂住筱月的肩膀，“本大人心情好，不跟你计较。好啦，咱们先回旅馆休息，明天再走？”
“…我想先看看路，这么长时间没来，这里的变化太大，我担心认不着路。”
“你！”芙洛雅气结，随后放弃似的说，“…唉，行吧，就当陪你散散步。”
“谢谢。”
两人刚打算继续走，迎面走来一个商人打扮的男人。
“咦，这天都黑了，你们两个女孩子，打算去哪儿？”商人的语气大大咧咧，看上去是个自来熟。
芙洛雅警惕道：“关你什么事？”
商人愣了下，自己扇了自己一巴掌，说：“欸！看我这毛病！不好意思啊，我没别的意思。只是担心你们在郊外遇上危险，随口问一句，结果我忘了，我看起来好像也算个危险因素……”
商人的身材高大，体型被宽松的衣服遮挡着看不出强弱，但是对于体型纤细的筱月和芙洛雅，外表看来足够构成威胁了。
商人风趣的语气引得芙洛雅一笑，不过筱月看着依然在警惕。
“好吧，至少现在看不出你是坏人。”芙洛雅顿了顿，说，“其实也没什么，只是我朋友好多年没回老家，打算回去看看。游子归乡心切，你懂得。我作为她的朋友，只好再受累一下喽！”
“你们能在外这么久，估计也是闯出了名堂，不容易啊，佩服佩服！”商人先是恭维了几句，随后说，“看你们敢独自在外，应该有些防身的本事，不过你们最好明天再过去。我本来也打算赶去前面那个村子，不过走到半路，听到了狼叫，数量还不少！”
“什么？狼群？！”芙洛雅大惊，“这……”
筱月脸上出现胆怯。
芙洛雅将信将疑地说：“那大哥，你怎么不先回镇子里？”
“我这不是担心有人不知道嘛，就在那边扎了个小营地，给出城的人打个招呼。”商人指了指前边一处火光，“你们放心，我已经报给官兵了，估计明天就能把路清出来。我建议你们今晚最好在城里休息一晚，归乡心再急，也不如安全重要嘛！”
筱月扯了下芙洛雅衣服。
芙洛雅当即松了口气：“好好好，没问题。多亏有你啊大哥，我们这就回城！前边的事情我们也会在城里帮你说说的！”
“那好啊，我也能轻松些！”商人先是高兴，随后又打趣道，“不过还是赶紧先找个旅馆吧，你们长得这么漂亮，我怕在城里你们也不安全！”
芙洛雅脸一红，说：“好嘞，谢谢大哥！”
“走，咱们赶紧回城。”
芙洛雅拉着筱月，赶紧往城镇的方向跑去。
远远能听到筱月的笑声。
商人面带微笑，目送着两个姑娘离开。等到两人消失在视野范围，商人的表情骤然收敛。
“她们是谁？”
“看上去只是回乡的商人。”
“确认下她们的身份。”
“是！”
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