这次派出去的斥候很快就回来了。
“将军，一里开外有两名女子，先前派出的斥候已被她们所劫。”
“女子？”
薛曜握拳沉思。
说到女子，他能想到的只有那位以一己之力将积弱的平彰县从一个小县城变成了一个富饶的商旅流通地的顾怀玉！
这个被平彰百姓夸到天上有地上无的小姑娘，今年初春突然发兵，斩杀了原来的云都府尹杜应儒，将她的平彰县令王五放到了云都府尹的位置上。
薛曜当初听闻这个消息的时候，只觉得这个姑娘心肠狠辣，为父报仇也不过仇人人头点地，平白杀了那么多无辜之人，算什么道理？
薛曜眉心微皱，若真是她，那自己可真是低估了她的野心！
她想干什么？
将我十万虎佑军收入囊中吗？
打的一手好算盘！
薛曜从小在虎佑军中长大，从没见过顾怀玉，只是近年来经常从百姓口里听到这个名字，新乡大街小巷的茶馆小楼里，说书先生口中的顾怀玉“眼似双溪，肤若白云；长剑在手，英气逼人”。
彼时薛曜有意无意地留心听了许多关于顾怀玉的轶事，他十分好奇，一个十岁失孤的小女孩，是怎样一步一步走到如今的地步的？
“顾，怀，玉。”
薛曜神色幽深，一字一句地念出这个名字，突然翻身上马，对地上的几名校尉道：“我去去就回，尔等在此等候！”
“将军不可，那女子十分诡异，还是让属下带几千精兵先去探探虚实，方为上策。”一名校尉急忙拦住薛曜的马，急切道。
“厢城有五万精兵，纵然我们人多，可这会儿兵疲马惫，也不一定打得过啊！”
另一个虬髯大汉气愤地道：“他奶奶的，厢城太守吴隐不是个不争不抢的怂货吗？这种关头，怎么干起了这种事？”
“和校尉此言不对，吴隐纵有天大的胆子，也不敢做这等拦路打劫的事，尤其对象还是虎佑军。”
马上的薛曜听着几个校尉的议论：“诸位不必多说，和魁听令！”
虬髯大汉乍一听到将军叫自己的真名，一时还有些不习惯，他立身抱拳，大声道：“将军！”
“命大军生火做饭，填饱肚子，随时待命！”
“和魁领命！”
和魁原是京都人，五年前燕军攻破云都时，他带着几个弟兄准备投身顾家军，没曾想街上招兵的告示贴得满街都是，可自己千里迢迢跑到了云都，到了顾家军，却发现顾家军根本没有招兵这回事儿。
他气得破口大骂，国破家亡之日，顾家军居然还搞这当面一套背后一套的把戏，不招兵你满街贴什么告示？这不是折腾人嘛！
可既然已经决定投军，总不能遇难而退吧，他和兄弟几人一商量，一致决定，去新乡投身虎佑军。
他本就一身本领，五年来里，慢慢地从一名新兵升到了校尉。
由于他长得五大三粗，脾气火爆，两颗眼珠恍若铜铃，曾经吓住了不少一起训练的新兵，刚巧他名字又叫和魁，因此军中弟兄都爱叫他“和鬼斗”。
这会儿薛曜这么严肃地叫他的原名，他不得不收起平常的暴脾气，好好地完成将军交代的事情。
薛曜吩咐完手下，抬头望向隐藏在黑暗之中的那些明明灭灭的火光，眼底是隐隐的笑意：既然你在等我，我若不去会会你，岂不是辜负了这大好的月色？
天上的月亮：我都弯成这样了，还大好月色？你莫不是眼睛有问题？
怀玉和段沁沁个自举着一根火把，坐在路边的大石之上，段沁沁无聊地道：“你怎么放走了那几个人啊？我就知道你答应得那么爽快肯定没有好事，我连那几个人长什么样都没看清，他们就匆匆撤了，真是一群胆小鬼！”
“我可是给了你机会的，是你自己追不上人家，怎么反而怪起我来了。”
“哼！”段沁沁没好气地瞪了怀玉一眼，“你肯定知道他们这次不会恋战，才故意答应我，你怎么这么坏啊顾怀玉！”
“嘘，你听——”
一阵急促的马蹄声由远及近，在段沁沁惊讶的目光中，马儿停了下来，山风捎来一声十分好听的男声：“顾姑娘费尽心思引薛某现身，薛某真是万分荣幸。”
怀玉站起身来，手中火把高举，两面山上的精兵立时哗啦啦涌了下来，百十来个士兵将薛曜团团围住。
薛曜一笑：“这么高级的迎接大礼，薛某可不敢当！”
怀玉这也是第一次见到薛曜，马上的人一身戎装，英武非常，面上带着笑意，竟有些说不出的温柔，与这身装束和手里带着寒气的长枪十分不搭。
“薛将军，久仰大名！”
怀玉杵着竹棒，一步一步朝薛曜走进，在距离薛曜二十来步的地方停了下来。
薛曜看清了她的样貌，脸上的笑从嘴角到眼底慢慢荡漾开来，十分愉快地道：“原来还是个小姑娘。”
对面的“小姑娘”并没有因为他的话而有任何表情，白皙的脸上找不到一丝可以证明她的情绪的痕迹，薛曜又笑道：“小小年纪，这么板着脸，当心长皱纹。”
“你就这么自信我杀不了你？”
“这个么？”薛曜假意思索，“我确信你不会杀我！”
“谁给你的这份勇气？”
“我身后的十万大军！”
怀玉定定地看着马上一脸云淡风轻的薛曜，突然失笑道：“一群残兵败将也能嚣张至此，我今日算是见到了。”
“你笑起来很好看。”
怀玉脸上的笑意戛然而止。
薛曜又换了话题：“你想将我的虎佑军据为己有，但杀了我只会激怒我身后的十万将士，他们不仅不会听命于你，反倒会和你拼命。仔细想想，杀了我这件事，怎么算都不划算！”
怀玉耸耸肩，不可置否：“我们来谈桩生意如何？”
“这荒山野岭，月黑风高之下，你带着众多精兵找我谈生意？”薛曜大笑，“小姑娘，我读书少，你可别骗我。”
“怀玉，你和他多说这么多作甚，直接将人拿下带回厢城，群龙无首，我就不信他的那些将士能掀起天来！”段沁沁不由得出声。
薛曜轻飘飘地往怀玉身后看了一眼，目光又落到怀玉身上。
“我觉得这位姑娘说得有理，不如，你将我抓去厢城用金屋藏起来吧，直接抓去府上当上门女婿也行……”
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