涂意芝坐在凉亭里喝茶。
靳三公子进城知会春官府，他得空在京郊路边的草棚歇脚。
他随靳三公子由天武押送石梁入京，一路上听闻不少闲言碎语。
有人说在龙溪看到他，说他瞎了眼，还说他携妾室外逃，在两国交界与来历不明的女子勾勾搭搭。
“既然是西境传来的流言，公子莫当真。”
水寒江出城迎接他们，此刻陪他留在凉亭。
“早年有传闻，说旧时秦王府的参军与在下样貌酷似，说在下生父身份可疑。世人惯爱道听途说，断章取义，添油加醋。不值得动怒。”
涂意芝站起身，背手走出亭子，望了眼守备森严的城门。
“那些人不止说小生，还说了靳二公子。他们的话，有几分像真的。”
靳月夔与女子私奔逃婚，流言四起。
费家小姐颜面无存，靳老将军差点负荆请罪，结果皇上突然宣告他为密使，私奔一说成了子虚乌有。
边境来的客商，自称在阿萨赛境内见过靳二公子。
“啊……宫里的事嘛……”
水寒江苦恼地摸了摸下巴。
靳氏认来历不明的女子为宗女，皇上把她立为充仪，引来朝臣不少非议。
费氏如法炮制，强行把南苑的女子扶成昭仪，更有许多人不满。
这且罢了。
兴福公主为了爱女大闹流水殿，打死打伤南苑夫人，没得任何惩罚，反是邹氏形同进了冷宫。
那位公主历来恃宠而骄。
如今因王太傅一案软禁在京郊，竟然横行霸道如故。
背后没有皇上授意，怎能如此大胆？
戏里说帝王家的情意如流水。
皇上这哪里是流水？根本是雷阵雨。
后宫乱成了一锅粥。
皇上心意此一时彼一时，不知他真心爱的是谁，夫人们怕成为第二个兰夫人，不似以往那般热衷讨好了。
他说任命靳二公子为密使，又不说派他干嘛，自己找了个借口躲进四皇子居住的神木宫。
人人浮想联翩，人人不敢追问。
靳家老二继续下落不明，靳府的人缄默不言。
坊间猜疑横生。
后宫再乱，终归是皇上的宅院。
他跟他的女人如何闹腾，臣子们再怎么觉得不妥，也只能进谏，不可勉强。
哪怕他真如市井猜测，把靳二公子跟四皇子一起收进了后宫，只要与朝廷大事无关，大家顶多眼不见为净。
“国君荒淫无耻，家国不幸。”
涂二公子说出了大家不敢说的想法。
水寒江慌忙上前捂住他的嘴。
“天子脚下，公子别乱说。”
“舍弟有要务在身，不在后宫。二公子勿相信闲言碎语。”
背后冒出的声音，把两人吓了一跳。
靳星夔悄无声息地出现在他们身后。
水寒江与他不是第一次见面，抚了下胸口，上前见礼。
他作完揖，看了眼靳将军左右。
“怎么是将军前来迎接我们？”
建造揽月台归春官府管，水寒江以为来的是四皇子。
“那个闲人啊。”
提起诏明，靳星夔嘴上半点不客气。
“去了燕关。”
水寒江拱着手，准备听靳星夔细说详情。
结果靳星夔吐完这几个字，再没下文。
“大哥。”
少年清亮的嗓音由城门方向飘来。
靳日夔策马跑到他们跟前，翻身下马，朝靳星夔扬了扬手里的文书。
“城门口的进出文书办妥了。怎么现在进出城门这么费劲，皇差也得盘查半天？”
“榕城、皇城接连出现疫鬼。多少年没出过这种事，不到一年出现两次，怎不需要加强防备？”
靳星夔没明说袭击皇城的阴谋——靳日夔知道皇城出的乱子。
原先四家进出皇城，无需严格盘查。
如今四家之人反成了可疑对象。
少年点了点头，转身招呼同行的车夫催马扬鞭。
守城士兵为他们打开城门。
涂意芝与水寒江也分别上马，跟上了队伍。
“公子与舍弟一路过来，可有遇到异常？”
靳星夔在春官府与三弟短暂照面，听他聊了几句路上经过。
他不放心，询问与三弟同行的涂意芝。
涂意芝知道他意有所指。
他大哥涂形芝负责追踪纪离鸿下落。
那贼人脚底抹油的工夫无人可及。
皇宫防备着他借邹夫人再兴风作浪，派人盯了邹夫人半天，没找到他真正的藏身之所。
兴福公主一闹，邹夫人彻底进了冷宫。
此前忙着讨好她的人一个个不来了。
这些人里哪些与纪离鸿有关，再难追寻。
“他哪儿有余力把手伸到我们运的货物上？”
涂意芝夹了下马腹。
“迄今为止与他合谋之人，无一得过好处。他的目地若与那些人一样，执着到不惜玉石俱碎找我们下手，皇上的如意算盘早落空了。”
“涂二公子，慎言。”
涂意芝再次对皇上出言不逊，水寒江吓得瞟向靳星夔。
靳星夔似乎不太在意涂二公子的口气。
“那厮不知想的什么。或许只是为了坏一坏别人的好事。”
“他这么超凡脱俗？再说，他当真无聊至此，谁敢与他合作？”
靳日夔不同意大哥的说法。
涂意芝一侧头，看到兄弟俩并排而行。
靳家的三兄弟，像是依次缩小了一号。
靳月夔与靳星夔面貌相似，靳日夔与大哥二哥也不差几分。
不同的地方在于，靳星夔额间有一梅花印。
而靳日夔肤色黝黑，与晒不黑的大哥二哥截然相反。
黑虽黑，少年将军英姿勃发，威武挺拔。
涂二公子唇红齿白，容貌娇美，与两人形成鲜明差别。
一进城就有不少女子频频侧目。
水寒江跟在这三人后面，压力很大。
“若说值得注意的地方，倒是小生前不久获悉的一则传闻略显蹊跷。假如小生没猜错，太卜大人赶赴燕关，兴许与之有关。”
涂意芝云淡风轻，侃侃而谈。
“与我们押送的东西，也有几分关系。”
“那不用在路上说了。”
靳星夔拦住了他。
靳日夔好奇地看了一眼他们押送的大梁。
“这梁柱的形状，我总觉得在哪儿见过。”
那根石梁比寻常大梁粗上许多，需要几十人合抱。
城门守卫把城门开到最大，勉强够其进入。
他们押运梁柱时不少人围观。
“对了，那是……”
靳日夔一拍脑门。
“难怪得由天武的涂氏亲自督造……”
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