从义王府离开后回府的路上，夏衍晤斜倚在车轿中皱眉深思，回想着自己一步步走到大楚帝国权力巅峰的历程，此刻的他不禁头脑空白，有些不知！原本在朝堂之上一直秉持中立的他，竟然不知不觉竟然被绑在了义王这条船上了，或者说，显然是站在了二皇子楚义道的对立面，这对于他，或者说他们夏家而言，并不是一个他想要的结果！
夏氏一族的根基起于鲁地，算得上是官宦世家，祖祖辈辈都是混迹于官场之中，但能够走到他这一步的，基本是凤毛麟角！当年燕鲁之乱时，身为帝国皇帝的楚礼渊自然是震怒至极，虽然燕鲁之乱最终得以平息，但楚礼渊几乎将所有鲁地的官宦世家打击殆尽，即便自己身为大楚帝国左丞相，依旧未能避免夏氏在鲁地任职的族人遭此劫难，官场之中总是充满了尔虞我诈的，自己虽然官居左相，仍然少不了遭人嫉妒弹劾，为了避免引火烧身毁了自己的前途，夏衍晤大义灭亲，主动和鲁地族人划清了界限，就连那时候失去了家族庇护和依靠的夏紫曦，也是在夏紫月百般哀求之下，夏衍晤才不得已同意将她带到帝都府上的！
很多时候，身居高位是值得很多人羡慕和崇拜的，然而他们却不知道在这光鲜的背后，他们那些难以启齿，甚至不愿想到的所作所为！夏衍晤能够一直稳稳地利于帝都，也少不了当年那些违心的举动，或许站在他的立场，他并没有错，至少，夏氏一族他这一脉，站到了无数人一辈子难以企及的高度！
身居左相之位，更能够看到常人所不能看到的，其实关于帝位之争，他一直有着自己的打算，他知道楚礼渊虽然有着众多的皇子，但是真正具备争夺帝位资格和实力的，也就是大皇子楚义心和二皇子楚义道，楚义道虽然看似占据了地利和人和，但是楚义心身为大皇子，这一天时是绝对无法忽视的，何况在北域楚义心还有着极强的根基和庞大的实力！所以他为了避免自己站错了队伍而被秋后算账，决心采取中立的态度作壁上观，待到一个最恰当的时机再表明自己的态度，因为自己的身份、地位以及影响力，称得上奇货可居，不论是哪一方，都断然不能忽视的！
如今因为当初义王的所谓“遗计”，虽然看似站在了楚义道的对立面，但毕竟这是陛下亲自下的命令，即便楚礼渊现在可能无法亲自证明这一事实，但楚义道为了拉拢自己，也断然不会深究，再加上义王和自己女儿那层微妙的关系，一切都还算得上情有可原！而且楚义道尚且还不知道假义王的真实身份，所以眼下还有回旋的余地，但这个余地的前提，便是不能再继续深入参与其中了，否则一旦楚义心的身份东窗事发，自己便是百口莫辩了......！
“老爷，我们到了！”管家的声音打断了夏衍晤的沉思，从车轿中出来，看着门庭内那个一直徘徊踱步的纤细身影，夏衍晤又不免感觉到一阵头大！
夏紫月见夏衍晤回府，忙出来相迎道：“爹爹！”
“嗯！”
“爹爹这么晚回来，肯定饿了吧，我现在去吩咐厨房给您准备点宵夜。”不待夏衍晤回复，夏紫月便忙着去安排了，看着匆匆而去的夏紫月，夏衍晤知道，夏紫月是怕他以累了想早点歇息为由拒绝她，看来真正的义王今天出现在婚礼现场，并且已经被楚义道抓到天牢的事情，她定然也是知道了！“哎！”深深地叹了口气，夏衍晤颇感无奈地向府内行去！
或许是年纪越来越大，没有了从前那般好的食欲，又或者确实并不饿，夏衍晤简单地动了动筷子之后就放下了，坐在对面的夏紫月虽然一直看着夏衍晤用膳，但夏衍晤也能看出她眼神中的那种飘忽不定和若有所思，无奈地问道：“紫月，有什么话，就直接跟爹爹说吧！”
“爹爹，从中秋那次之后，居住在义王府的那个义王一直是他人所假扮的？”
“嗯，那时候，所有人，包括我和凰羽大人他们，甚至陛下，都以为义王已经死了，但是为了大楚帝国的安危，我们最终采用了义王留下的这个计策！”
夏紫月闻言不由得惊讶道：“这是义王留下的计策？”
“是啊！”夏衍晤感叹一声继续道：“原本他是为了他离开之后的真空期所定下的缓兵之计，哪知中秋之夜竟然发生了那么多事！”
夏紫月看着夏衍晤，有些歉意道：“难怪这些日子以来，爹爹一直阻止我前去看望义王！”面对夏紫月眼神之中的歉意，夏衍晤并没有任何的感觉，虽然她说的是事实，但是，一如当他得知屈心赤的打算之后，他对夏紫月和义王之事持截然相反的态度那般，他并不想他和她能够有结果！因为，关于夏紫月未来的婚事，他有着更深的打算和谋划！
“你能够明白爹爹的苦心便好！”
“爹爹，那，义王现在怎么样了呢？”
夏衍晤面无表情道：“不好说，我觉得，凶多吉少！”
夏紫月闻言有些激动道：“为什么，如您所说，义王不仅无罪，而且会大楚还有恩啊！？”
夏衍晤摇了摇头道：“你要知道，义王是心甘情愿被押往天牢的，这都是当时在场的所有文武官员亲眼目睹的，在他们眼里，义王的罪便算是默认了！而至于义王到底有没有罪，除了陛下，任何人都不敢为他开脱！”
夏紫月无力地瘫软在座椅之上，她虽然不知道楚礼渊的真实情况，但她知道楚礼渊卧病不起的这一个多月以来，朝会都是由她父亲等一干文武大臣主持了，这段时间以来楚礼渊就不曾露过面，由此可知楚礼渊这一次病定然不轻，眼下义王的情况如此紧急，若是期望楚礼渊能够帮他作证，恐怕就为时已晚了！心念及此，夏紫月近乎哀求地对夏衍晤道：“父亲，您能够帮帮他吗？”
终究是提到这个问题了，夏衍晤反问道：“紫月，你还是忘不了他是吗？”夏紫月低头不语，想到当初她给予他的那种伤害，此刻不禁觉得心如刀割，夏衍晤也看出了这点道：“紫月，其实你和义王的事情，为父从一开始并不反对，然而义王身染重疾，性命危在旦夕，三年之约，或许眨眼便过，但是，谁能料到最后的结果呢？为父不想，更不敢拿你一生的幸福作为赌注啊！”
夏紫月言含清泪地哽咽道：“爹爹，女儿明白，可是......”
“女儿啊！不是为父自私，义王的事干系重大，即便父亲全力相助，也是无能为力啊！”
夏紫月突然起身跪在地上道：“爹爹，女儿别无所求，您能让我见见他吗？”
“哎！”夏衍晤无奈地起身，看着楚楚可怜的夏紫月，转身而去的那一刻道：“为父，尽力而为吧！”这一刻，夏紫月突然好想夏紫曦，她可以勇敢地毫无犹豫跳崖为他赴死，她可以不顾一切地独自离去找寻他的踪迹......而自己呢，只能在这里可怜巴巴地央求着父亲，甚至连对他的爱都没有勇气去坚持！
今夜注定是个不眠之夜，躺在床上的烛蚀辗转反侧难以入睡，不由地披了件衣裳，打算去庭院转转透透气，当他步入庭院的那一刻，远远地看到石亭之中已经有人了，待走近之后，不由得相视苦笑。
“阁老，你也睡不着啊！”
“人老了，确实是睡不着！”
“是啊！心赤都这么大了，说明我们也确实是老了！”
两人虽然相互自嘲，但无一不是因为记挂着屈心赤而难以入眠，两人坐定后阁老说道：“烛蚀大人，我想了很多，眼下为了心赤的安危着想，我们必须得抓紧行事了！”
烛蚀当然明白阁老心中的焦急，因为他也同样如此，但是想到所行之事便是要以牺牲楚礼渊的性命为代价，不免心中感到一阵悲伤，他此生极为简单，儿时流落街头，幸得遇上了姐姐屈婉心，认自己做了义弟，然而好景不长，姐姐成为皇后不过一年的时间，本以为自己可以在大楚一展宏图之时，却不想遭遇了那般悲剧，从此以后他便就此沉沦，一心追查那晚行刺的凶手，直到军机处的成立，他方才在楚礼渊的授意之下，在军机处过了几年安稳日子，而这些年中，自己唯一能够说说话的，也就是楚礼渊了！而如今，却要对他下毒手了，纵使一向心如铁石的的烛蚀，也难免不忍、也不舍......
阁老知道烛蚀心中所想，开解道：“这种选择，换做是谁都是难以抉择，为了心赤，我们也是不得已而为之，试想如果将这件事交由陛下来决定，他又会如何选择呢？”
“是啊！”烛蚀闻言不由叹道：“若是陛下可以选择的话，他也会如我这般的啊！”
阁老点了点头道：“烛蚀大人，我想明天去看一看陛下！”
“为何是明天？”阁老突然这么要求，烛蚀下意识觉得似乎有些太急了。
阁老解释道：“我明天只是想先瞧瞧陛下的病，方才好对症下药！”
烛蚀点了点头道：“我明天安排，阁老你到时候等我消息！时候不早，我们也都歇息去吧！”
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