在她的反复请求下，沈随意如愿以偿地把王子哥哥带回了家。
沈家……的确是他知道的那个沈家，但也确实和他生活过的那个沈家不一样。
略显憔悴的女人抱着失而复得的女儿又哭又笑，最后狠狠在她屁股上打了两巴掌当做教训。
“下次再敢一个人跑出去，妈妈就要扣你零花钱，听到没？”
小女孩吸着鼻子，用力点头，重新抱住母亲的脖子，软软地说道:“妈妈，我带了哥哥回来。”
被女儿提醒，女人抬头看向站在几步外的年轻男人。
她是除妖师，一眼看出他的秘密。
眼里流露出一抹惊讶，转瞬即逝，她很快扬起笑容，感激地说道:“谢谢你救了随意，这孩子不听话，给你添麻烦了吧。”
他不动声色地打量四周，闻言摇了摇头:“没有。”
母亲在王子哥哥面前诋毁自己，小女孩连忙辩解道:“我没有给哥哥添麻烦，是我把哥哥从那个黑色木头盒子里救出来的！”
黑色木头盒子？北堂玥瞬间明白女儿说的是什么东西。
她轻轻摸摸女儿的脑袋，把她交给保姆，温声道:“带随意去洗个澡换身衣服，脏兮兮的像流浪猫。”
沈随意挣扎了一下，从保姆怀里跳到地上，跑到青年面前，拽住他的衣袖，仰头期待地看着他:“哥哥你不会离开的对吧？你答应过陪我一起的，对吧？”
女孩温暖的手指触碰到他冰冷的皮肤，他下意识想缩回手。
“怪物……”创造他的那个人说，“外形再怎么像人，没有心，也不过是无知无识的怪物。”
怪物，不该觊觎不属于他的温暖。
可是她那般执着，紧紧抓着他的手指骨节微微泛白，凝视着他的眼眸澄澈无暇，比春日最明媚的阳光还要温暖。
他第一次感受到人类的善意，是来自于懵懂不知事的孩子。
小女孩被保姆带走，女人注视着他，柔声道:“你跟我来。”
她带他去了会客厅，遣退管家和佣人。
她没有掩饰自己的惊讶，打量着他，直白地表明了自己的好奇:“藏书楼里有关于识归术的记载，提到沈家曾经创造过拥有自我意识的傀儡，我一直以为是胡编乱造，没想到啊。”
不知道女人有何意图，但他在她身上没有感知到恶意，便只是沉默。
似乎看出他对人类的抗拒，北堂玥温柔地笑了，问道:“随意很喜欢你，你想留在她身边吗？”
早就做好被驱逐的准备，在听到女人的问话后，他惊讶地抬眼看她。
她是除妖师，他是妖怪，她不担心他伤害她的女儿吗？
再者，留一个妖怪在家里，怎么想也不安全。
“我老公平时工作很忙，我身体不太好，也不是一直有时间陪伴她，随意这孩子，自幼就缺少陪伴和关心。”女人这么说的时候，眼里的笑意淡去，隐隐有无奈的叹息，“因为是除妖师，我不敢随便放她出门……从出生到现在，她几乎都在这个庄园里度过。”
他听懂了她的意思:“您希望我保护她？”
北堂玥没有否认:“她和你签订了契约，不是吗？”
这种事不可能瞒过除妖师的眼睛，他颔首。
“我猜，你是被她唤醒，现在正好无处可去。”北堂玥道，“刚好，我家没什么人，空余的房间还有很多。”
女人表明了自己的条件，他反而觉得轻松。
无用的傀儡注定被抛弃——这是他被创造出以后便明白的生存法则。
如果是被需要的话，至少可以证明存在的价值。
不是怪物，也不应该埋葬在地底等待腐烂。
……
对于妹妹身边多出来的傀儡，沈随一短暂地表示了惊讶后，满脑子只余下一个念头——原来识归术是真实存在的。
“妈，随意在哪里发现他……”
一眼看穿儿子的想法，北堂玥似笑非笑地说道:“我让人处理掉了，别想了。”
原本想去发现地找找线索的少年缠了半晌也没能得到具体的地点，只能悻悻放弃。
来到花园，妹妹正抱着小鸭子玩偶坐在傀儡身边，跟他介绍眼前的花草。
“听语哥哥，这是蝴蝶兰，妈妈最喜欢的花，这个是君影草，是我最喜欢的花。”小姑娘说起自己喜欢的东西时滔滔不绝，“你别看它长得和杂草一样不起眼，它开花后可漂亮啦，是一串一串白色的小铃铛！”
傀儡很安静，在她看向他时会点点头，表示自己在听。
有种自己的地位被威胁到的危机感，他走到两人身边，叫了妹妹的名字:“沈随意。”
小女孩愣了一下，下意识抬头左右看了看，终于看到他。
“哥哥！”她惊喜地跳起来，扑到他怀里，搂着他的脖子小猫一样蹭蹭，“哥哥，你回来啦！”
妹妹对自己的态度并无变化，还比分别时更加亲密，他松了一口气，抱着她转了个圈，笑道:“你生日，我当然要回来。”
提到生日，小女孩瞬间黑了脸，气呼呼地告状:“爸爸是个骗子！他明明答应回来陪我过生日，结果前天打电话说他临时有事，不回来啦！骗子！”
早就习惯了父亲的缺席，沈随一没有生气，把妹妹放下，摸摸她的脑袋:“哥哥和妈妈陪你不开心吗？”
“开心！”小女孩点点头，想起什么松开他的手，跑过去拉住傀儡的衣袖把他带到他面前，“哥哥，这是听语哥哥，妈妈说，以后听语哥哥住在我们家，你不许欺负他哦。”
本来笑容温柔的少年嘴角一抽:“……”
……
“说起来，听语，那时候……”后来，沈随一偶然提起过第一次见面时的不愉快，“第一次见你的时候，我真的特别讨厌你。”
说这话时，少年已经长大成人。
在经历了亲人离世，小小年纪便担起家族责任应对各种牛鬼蛇神的阴谋算计后，昔日张扬的少年已经学会了伪装自己的情绪。
然而再提起这个话题，他还是忍不住扬起笑，感叹自己曾经的幼稚。
“那时候，作为随意的哥哥，我可是感受到了前所未有的压力。”
少年在意的人不多——母亲、妹妹——眼下，一直追着他“哥哥、哥哥”叫个不停的糯米团子显然有了新的玩伴。
他竟然要成为随时可能被嫌弃的那一个了吗？
真是荒谬。
沈随一这么说，他若有所思，道:“难怪那段时间你回家的次数突然变得频繁……连夫人和随意都到了看到你就觉得烦的地步。”
“喂！沈听语！”男人失笑，“你别得寸进尺啊我警告你。”
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