离客栈五十多里的西南，有一块盆地，里面有一个叫精珏的小镇，来往商人络绎不绝。
大家都穿着西域的服饰，显得云昊然和李月莺格外突兀。
“云师兄，我们已经在这里寻了好几天了，还是没有师妹的消息，会不会找错方向了？”
“应该不会，我问三批人买了消息，他们都说见到肖万长和烛影模样相近的人，出现在这一带，我想不会有错的。而且蔚莉城就离此地不远，肖万长是菀芝的王子，他回自己地故都，也合情合理。”
“但不是说，蔚莉现在已经是一片废墟了么，里面都是一些流民……”
这时一个衣衫褴褛的女子抱着小孩，跪在两人面前，“姑娘、公子，救救我们吧！”
云昊然上前查看，发现母子脸颊滚烫，小男孩衣不遮体，胳膊上烙着一个特别的火焰图腾，他似乎得了病，昏倒在女子的怀里。
云昊然正打算递给母子一些吃的，突然被一芝海人踢掉。
李月莺喝道：“你想干什么？”
那男子道：“我是为两位好，最近芝海西在闹瘟疫，传染的速度很快，我看这对母子一定已经得了，你们还是别靠近的好！”
女人听了也觉得惭愧，识趣地离开。
没想到云昊然买了一些吃食，然后追了上去。
女人接过吃的感激无比，谢了又谢，叫醒孩子吃了点，自己却忍住没吃。
李月莺道：“大姐，你怎么不吃？”
“我们那里还有好多孩子没吃的，所以我想把这些先分给那些饿坏了的孩子……”
两人跟着女人来到一个破旧的街道，里面都是穿着破破烂烂的流民，女人迅速将食物分给小孩和老人。
残破的房间里，住着好多人，里面没有像样的家具，只铺了干稻草，上面还爬满了大黑蜘蛛。其中还有好多和母子两个一样，脸颊绯红，看样子也是的了热症。
云昊然仔细看了看那些人，男人和男孩，凡是露出右胳膊的似乎都有一个火焰图腾。
“大姐，你们这些人，都是老乡？”
“公子，你怎么知道的？我们原本都是颜芝部落的牧民，经常一起放羊务农，世代都是邻居，和亲人没区别。”
李月莺皱着眉头问道：“你们这是遇到什么天灾了么？为什么会沦落……”
“哪里是什么天灾，根本就是人祸！圭芝部欺人太甚，将芝海北面大片空旷无主的草原，划归为他们的领地，其他部落的人要去那里放牧，便要征收草木税。”
另一人抱怨道：“要是少收一点也罢，可恶就可恶在，一开始很低，逐年增高，到最后放三头羊，几乎要收走一头。去年冬天，天气特别冷，冻死了一半的羊。
“但而草木税不减反增，剩下没冻死的畜生，几乎都被收走了。我们便直接成了流民。”
“也怪我们颜芝部，现在国力衰弱，任由圭芝部的欺负，如今我们颜芝人就像是二等公民！”
“要是罗西勇佳大将军还在就好了，看谁还敢欺负我们颜芝部落。”
“我看啊都是罗西将军的错，听了圭芝女皇的怂恿，去中原东征，结果尸骨无还！自己逞英雄也罢了，竟然还葬送了成千上万的烈马火枪军，才导致我们颜芝军力衰竭的！”
“都是十五年前的事了，你们还提这个做什么！”
众人悻悻散开，只有云昊然听得入神。
这时一颜芝牧民高兴地跑过来，“你们听说了么，圣女降临了！”
“圣女？芝海圣女不就是圭芝那个女皇嘛！”
“那个老妖妇，算哪门子的圣女，我看简直就是个恶魔！”
“嘘，要是被圭芝人或是祆教徒听到了，小心要了你的命。”
“你倒是说说，什么圣女？”
“他们都在传，圭芝女皇暴虐无道，上天给芝海降临了一个新的圣女，将来要取代这个女皇。现在圣女就在几里之外的蔚莉城，向百姓传颂福音，给信徒发放圣水。据说合了圣水，就能治好我们身上的热症！”
“是真的么？”
“即便是假的，试试又何妨？反正我们也是走投无路了！”
云昊然和李月莺跟着那些菀芝牧民，大概走了两个多时辰的路，来到废墟之城——蔚莉。
城墙几乎被推翻了，但从断壁残垣中，依稀能看出当年的辉煌。那时已经辰时，太阳落山之后的蔚莉城，阴森恐怖，还有乌鸦和秃鹰盘旋在上空。
有人在大街上，分发火把。点上火之后，才发现，蔚莉城中，流民并不少，有人似乎在指引他们往一处地方聚拢。
在一个残败的祭祀台上，站着一个穿着金镶边白袍的女子，打扮的极为圣洁端庄。
边上站着一个穿道袍的男子，自称圣女使者，引导众人朝圣女跪拜。圣女拿着红花枝干，朝着台下的人洒水。
“喝了圣水，就能治病！”
有人大喊着，众人趋之如骛地向前，争抢能接受圣女的红花沾水沐浴。
“我喝了圣水之后，感觉真的好多了！”
“对，好像不发热了！”
更多的人向圣女跪拜，祈求圣水。
“尊敬的索罗之神啊，感谢你将圣女带入人间，来拯救世人！”
男子大声地念着祷告词。
云昊然打量了许久，才赫然发现，那人竟然是熟人！
“这不是……韩东旭么？”
李月莺道：“云师兄，这个圣女我们也认识，你仔细看看！”
“是采雪，月蓬宗的采雪！”
就在此时，一股寒风从两人背后吹来。
两人警觉地一闪。
一个黑衣斗篷人立在他们身后。
“你们是来找肖烛影的？”
李月莺和云昊然不由对视一眼。
黑衣人转身逃离，两人紧追其后。
在一个破旧的宫殿前，黑衣人停了下来。
云昊然道：“段晋鹏，我知道是你！”
黑衣人回过身，揭下面纱，果真是段晋鹏。
“云昊然，你又来坏我们的好事。”
“你们把那些流民叫到这里，究竟有什么目的？”
段晋鹏笑道：“你没见他们大多数都得了瘟疫么？我们自然是来救他们的！”
李月莺道：“段晋鹏你什么时候成了悬壶济世的大好人了？你可还记得，自己手上沾满了年轻姑娘的鲜血。”
“做大事者，不拘小节。为了拯救更多的人，牺牲小部分人在所难免！”
云昊然突然想起贫民窟中爬来爬去的蜘蛛，一时茅塞顿开。
“我明白了，那些鬼蛛是你们饲养的，让先让它们去咬那些流民，让他们中毒，然后又扮演好人，给他们解药，其实就是想为了笼络人心，对不对？”
“原本，我可以放了你们，但你们知道太多了！”
肖万长也出现在两人身后。
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