院子里，一名身着粉衫的女孩和一名青衫的男孩正在和树叶嬉戏。这两个孩子都只有十二三岁，充满朝气。女孩名叫风花，男孩则叫雪林。树叶也不知他们是从哪来的，自时空为他们简短介绍后，三人便熟络起来，却与树叶相处甚欢，小院欢声笑语不断。
时空缓缓走出房门，站在院中，目光温柔地注视着这三个天真无邪的孩子。他们的笑声仿佛是这个清晨最动听的乐章。
月亮门的那边，几枝桃花从墙头探进小院，为为墙头的灰瓦之上增添了一抹粉红，美得恰到好处。
时空缓步穿过月亮门走向湖边，瀑布在湖里激起片片水花，阵阵水雾拂面，让本就微凉的早晨又添了几分凉意。
他目光投向湖面，观赏着游弋的鱼群，又见远处湖边有一头悠闲的水牛，在湖边不远处的草地吃草。
那牛也看见了时空，甩了甩尾巴，哞哞的叫了两声，又继续吃草。
远处的山坡上，桃花开的正好，春意盎然，令人心旷神怡。
时空从须臾袋里取出之前在秘境获得的五行原石，每种各几颗，随手抛向桃花后面的几处山坡上，点点璀璨的光亮划过桃林，原石与土壤接触的一刹那，光华四溢，随即没入山坡的土壤中。
不久，山坡上开始有了微妙的变化。他驻足观察片刻，又朝湖边靠近了些。那些鱼儿与他颇为亲近，并未因他的靠近而游散，反而向他游来，欢快地吐出泡泡。
东边的太阳缓缓升起，天边渐渐泛起了金色的光芒。阳光透过稀疏的云层，洒在大地之上。渐渐地，太阳完全跃出地平线，阳光愈发耀眼，整座招摇山沐浴在阳光中，与渐渐散去的晨雾交相辉映，美丽极了。微风拂过，桃花轻轻摇曳，飘来阵阵花香，沁人心脾。
时空转身通过月亮门返回小院坐在石凳上，拿起石桌上的书，悠然的翻着，他的表情淡然恬静，整个小院弥漫着宁静祥和的气息。
在风雷州最南部，有一片广袤的平原，中州北部还是初春时节，这里已经进入了初夏。在这平原的正中心，屹立着一座天照皇城。皇城分内外城，中轴线上的内城内坐落着一座宏伟壮观的皇宫，宫殿之间布局错落有致。
皇宫的屋顶覆盖着金色的琉璃瓦，阳光照射下，这些琉璃瓦散发出璀璨的光芒。大殿前檐下，一排粗大的柱子巍然耸立，柱子上盘踞着金龙，彰显着皇家的尊贵与威严。
皇宫四周的高墙显得肃穆庄严，身穿铠甲，手持长枪的守卫身姿挺拔，为皇宫又增添了几分威严。
照宣殿内，布置精美华丽，庄重肃穆，气势恢宏。五十多岁的天照皇帝南宫逸端坐在上首。他身着黑色镶金边的宽袖大袍，显得干练而精明，他的眉宇间流露出岁月的痕迹，不怒自威，令人敬畏。
下首坐着的是天照的大将军南宫灼华，一个身姿挺拔、相貌俊朗的中年男子。他身穿一件简约的深灰色长衫，却难掩其英气。他的眼神坚定而深邃，一看就是身经百战的将军。
“陛下，据凌霄宗传来的情报，西边的妖族近期频繁挑衅边境。”南宫灼华首先开口说道。
“哦？将军，你以为他们意欲何为？”
“当前妖族中势力最为强大的是魔影峰、暗影妖峦和苍月幽谷。凌霄宗所言极有可能是指新崛起的魔影峰妖族。他们虽然妖众众多，然多为乌合之众。但狼王傲天，隐忍有谋，且修为已至御天境，却不可小觑。因此，他们的挑衅也许是练兵，也极有可能是试探我方虚实。”
“那其他两股势力呢？”
“暗影妖峦和苍月幽谷是妖族中更早存在的两股势力，其中，苍月幽谷势力最为强大。他们一直以来都与人族和平共处，最近也未曾听说与人族有过什么冲突。如果傲天想要进攻人族领地，他必定会寻求与这两股势力的结盟。特别是暗影妖峦的可能性最大，这些年来他们虽然表面上安分守己，但野心仍旧不小。如果傲天能够说服暗影妖峦的啸天，那就更为棘手，就不好对付了。”
“将军认为他们结盟后会不会进攻人族领地？”
“臣认为他们暂时不会大举进攻，他们很可能会等待我们与大乾两败俱伤之际，趁机坐收渔翁之利。”
“哼，他们倒想得美。那各大宗门的情况如何？他们可愿意结盟？”
“目前金阳门和玉鼎宗已答应与我们结盟。至于玄天宗，作为云海州的宗门之首，他们历来依附于大乾。但如今大乾已衰落，我们可以试着拉拢他们。一旦控制了玄天宗，其他小宗门自然就容易对付了。如果他们不识好歹，那便只有将其铲除，使云海州的宗门群龙无首，我们在图中州的行动便无后顾之忧。即使不能完全控制，削弱他们的实力也是好的。”
“那中州方面会坐视不理吗？”南宫逸面色凝重，有些担心的看了看南宫灼华。
“中州最大的两个宗门是天剑门和琼台宗。其中，天剑门实力尚可，但琼台宗近年来有些不务正业，日渐没落，不足为惧。我们只要迅速拿下玄天宗，不给他们反应的机会即可。”
“好，朕即刻派人接触边境附近的那些小宗门，先探探虚实，看看他们的态度如何。将军可直接前往玄天宗进行交涉，但一定要先了解中州的动向，不可大意。同时，务必时刻关注妖族的动向。”南宫逸还是觉得中州虽然不如从前，但毕竟有深厚的底蕴，还是需要足够重视。
“遵命，陛下！”南宫灼华恭敬地应道，随后起身离开照宣殿，留下南宫逸独自陷入深思。
与大乾不同，天照资源匮乏，因此不得不征收重税，目的就是迅速提升战斗力，占据富饶的中州之地。此举令天照百姓及小宗门苦不堪言，负担沉重。
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