掌柜的不由得有些头疼，虽然已经入冬，可这一路跑回来，又被主家如此一吓，他的鼻尖、额角都冒出了几滴汗。
他吸了口气，还是决心给主家说明情况，于是道：“今日的稻米已经卖到三百六十文一斗，再这样涨下去，恐怕衙门就要抓人了……”
这话是有旧例参照的，约莫在七八年前，桂州曾经发过洪涝，连着两年都是大歉，当时桂州城里的粮商也是联合起来，把粮价抬高了十数倍。后来逼得流民吃草根树皮，差点举义而起，衙门无可奈何，接连罚没了好几名粮商的家产，令其带了枷，游街示众，又配合着开放兴平仓，勒令商人们不许私自抬价，这才把事情压下来。
吴二从鼻子里哼了一声，端起了茶盅，有滋有味地喝了两口，道：“这事你就不用操心了，衙门这回不会管的！”
还没打发走粮铺掌柜，门房就领进来一名小厮，对方给吴二奉上了一封请柬，道：“我家老爷请吴大爷过去议事。”
吴二低头一看，乃是城里粮行行首的帖子。
能做行首，自然也有些本事，在府衙当中，肯定也有耳目，得到消息不会比自己晚。
这一回，估计是商议如何应对明日衙门贴出的告示。
他点了点头，道：“我这就过去。”
等议事回来，他叫来了一名心腹，嘱咐道：“你带上些点心，腊肉去张府寻三娘，被人瞧见问起来，就说是我做哥哥的给妹妹送礼，见完三娘，你去找我妹夫，与他说，城中粮行已经决定明日起粮价每日抬高五十文，我们家也是照做，如果衙门有什么异动，让他千万早点通知我！”
心腹领命而去。
他想了想，又把粮铺掌柜给叫了回来，交代道：“明日铺子里的稻米卖四百一十文一斗。”
掌柜的忍不住咽了口口水，道：“老爷，会不会太过火了？”
四百一十文一斗，比起原先的价格，接近翻了七倍。
据说日前在桂州府衙理事的乃是当今圣人的侄儿，是个天不怕地不怕的性子，如果真的拿粮商、地主开刀，谁人敢拦，又怎生得了？
吴二嗤笑道：“瞧你这胆小如鼠的模样！”言毕，又道：“衙门会来收粮，咱们铺子里散卖每日三十斗，给衙门四十斗，跟他们解释解释，说铺子里的存粮都卖得差不多了，这些都是仓促间从乡野间收的。”
管事的在他手底下干活多年，听完这话，心中马上算起帐来，“散卖才卖三十斗，卖给衙门要卖四五十斗，不划算啊！府衙来收粮，意思意思给点就算了，又挣不上钱！”
吴二想了想，觉得事情也没什么好瞒的，索性与他说清楚了，“桂州府已经在拟告示，明日会在民间以比市价高六十文的价格收粮，也不会限制粮米的价格。”
掌柜的瞪大了眼睛，吓道：“疯了吗？！这么高的价，不怕流民造反？？”
吴二哈哈大笑，道：“有兴平仓呢！虽然里头只有不到五万石粮，开仓放出来，也能管桂州上下至少吃一个月！听说衙门打算从咱们手里高价收粮，再按每斗一百文的价格卖出去，他们饿不死。”他说着说着就眉飞色舞起来，不知突然想到什么，忙又问了一句，“你家户籍上几口人？”
掌柜顿时呆住，不明白为何主人家突然问这个，随即答道：“户籍上是七口。”
吴二点了点头，道：“算是占着便宜了，明日起，桂州城里皆可凭借户籍、路引、流民号牌低价买粮，你若是想，倒腾一回手，一斗能赚三百文呢！”
那掌柜的只觉得自己活了几十年，没有哪一回像今日这样摸不着头脑，他默默想了半日，还是不知道衙门这是闹的哪一出，只得问道：“这是送钱给大家赚吗？”
“也不尽然。普通人家买了米都要自己吃，也只有咱们这些卖粮食的能倒腾一回。”吴二放下手里的茶盅，板着指头算了起来，“你也不想想，前一阵闹出那奸细之事，是谁忙上忙下，又出钱，又出人，组成队伍巡逻，守城，这才帮着府衙把场面撑下来？当日桂州城里凑的那四千壮勇，过半都是咱们粮行里头给出去的。估摸着，这是知道我们不容易，想办法给点好处吧。”说完这话，他心情极好，摇头晃脑的，只差哼个小曲了。
这种机会，一辈子也撞不上几回。
人无横财不富，马无夜草不肥。
能不能给老吴家挣下几辈子的家业，就看这一回了！
他也不要多，粮价只要拉到八百文一斗，就全出了！
隔天一早，果然桂州各大城门口都贴上了告示，声明即日起，衙门会在几大街市上征用某家某铺的地方，收购粮食，价格是时价加五十文。同时，可凭借户籍、路引、流民号牌以一百文一斗的银钱购买定额粮食。
告示一贴出来，粮价应声而涨。粮铺中的价格升到了四百一十文一斗，却俱是有价无市，没有一处能买到。而黑市上，粮价则是涨到了六百文一斗。
粮商们都要笑傻了。
此后，粮价一日一变，从四百一时文一斗，涨到了九百文一斗，黑市上更是飙升到了一千三百文一斗。
粮商们偷偷打听了兴平仓里头的余粮，只等粮仓放干净了，就轰轰烈烈赚上最后一笔。
而本来打算只要能卖出八百文一斗就清掉存货的吴二，不但没有再往外卖，反而开始四处筹钱，只求能多囤点粮。
他算着日子，打算再过三四天，就把手头的存粮出掉一半，剩下的日后慢慢卖。
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