到五月初，襄阳、邓州一带的麦子成熟，百姓争分夺秒收割完毕。辛苦一年，王宵猎等待的收获季节终于来临。几州从上到下，到处都洋溢着忙碌而欢快的气息。
五月初三，王宵猎陪着汪若海到了邓州城外。以后邓州的政事，就交给汪若海，牛皋则到新野与邵凌一起，专心带兵。不过邓州除知州外的官吏，还是牛皋招募，听王宵猎指挥。
牛皋带人迎出城外，旁边转满了本州的百姓。
上前敬礼毕。牛皋道：“今年风调雨顺，冬麦喜获丰收。本州父老欣喜异常，聚在这里，一起欢迎制置入城。还有，往年夏税从五月十五起收，不知今年如何？”
王宵猎道：“还是依往年惯例，五月十五起收。今年收粮税，用的斛斗都是官方统一制作，收时由官方监督。以前的斛面等陋习，一并革除。”
听了这话，周边的百姓一起欢呼。
以前官府收税，乡里是由里正组织。如果数目不够，由里正补足。所以里正这差役，真正的大户是躲着的，一般由乡里富足而又没有势力的人家担任。一任下来，许多都倾家荡产。王宵猎改变常例，现在是官府直接派人征收，而且取消以前的陋习，人人高兴。
以前收税，数目是不明确的。除了正税外，有五花八门的加税。对于农民来说，国家规定的税率其实作用不大，地方的加税才是税的大头。
常见的加税，如支移、折变、加耗、义仓，这基本各地皆有，数目或有不同。还有附加税钱，如头子钱，市例钱、起纲钱、縻费钱、使用钱等十几种名目。此外收税的时候，官方还会通过量具进行一定加收。如大斗、斗面，便是被认可的恶例。
收税的时候，官方使用大斗，比规定的数目多收。斗面则是装满斗后，继续向上面装，形成一个小山包的样子。仅斗面一项，就可以多收两成。除此之外，还有呈样、预借等不知道多少种名目。
仅仅是取消这些陋习，农民的收入就可以大大增加。所以王宵猎加重税粮，明文取消陋习，而且取消了钱税，深受农民拥戴。
行礼毕。一个老者出来，双手捧酒，对王宵猎道：“邓州父老，深受观察之惠。且饮此杯，入邓州城中快活！有观察在此，实在是我邓州百姓之福！”
王宵猎把酒一饮而尽。道：“天下间谁不希望地方安定，百姓富足？以前朝廷用钱的地方多，又有屑小在地方作乱，百姓深受其害。以后官民一心，大家都活得安安乐乐！”
百姓地起叫好，簇拥着王宵猎几人，进了邓州城门。
汪若海看在眼里，心中实在不知什么滋味。他当然知道朝廷派自己来的目的，但王宵猎练得兵强马壮，又得百姓爱戴看在眼里，实不知道自己该怎么做。
将到官衙，那老者道：“观察，明日穰县割麦。还请观察莅临。今年风调雨顺，百姓卖力，冬麦大获收成。当禀告上天，官为祷告，百姓安乐。”
王宵猎满口答应，让众百姓回家，进了州衙。
看着座位，王宵猎道：“从今日起，汪监院就是邓州知州了，自该坐主位。”
汪若海没有推辞，到主位坐了。只是自己初来，这里的吏人士卒一个也不认识，还是牛皋吩咐上了茶来。三人低头喝茶，都没有说话。
过了一会，牛皋道：“提刑，制置命我去新野带兵。这两日我们便交接州事。”
汪若海道：“一路提刑，一州知州，如何做事朝廷都有定规。不过，这里与他处不同。我听制置的意思，是不许变更法度，一切按照以前的样子。知州如何做，我实在是不知道。”
王宵猎道：“不知道有什么关系？做些日子，自然就知道了。去年我集数州之力，重定了各州军的条例。邓州也是一样。有本州条例在，一切按条例做就好了。”
牛皋道：“制置说的是。便如我，本是粗人，哪里知道怎么做知州？还不是大多数事情都是下面公吏做，我照着条例粗略照看即可。”
汪若海看着王宵猎，许多话想说，又不知道该说什么。自己是知州，凭什么听王宵猎的规矩？可如果不听，王宵猎可以把全部权力拿走，让自己只是做个空头知州。这个知州当的实在委屈。
说了几句闲话，汪若海与王宵猎话不投机，各自歇息。
回到住处，王宵猎换了便服。闲坐一会，牛皋便就前来求见。
让牛皋落座，王宵猎道：“你是个带军的人，做知州其实不合适。提刑来兼任知州也好，你正好到新野带兵。慢慢军中的人多了起来，编练成军缺不了人。”
牛皋道：“观察的意思，是不许汪提刑插手军中事务？以前可不是这样。”
王宵猎道：“以前不是没有关系，我们改了就好。一州政务，其实非常繁杂，知州如何还有精力管理军政？以前让你做知州是没有办法，实在没人。现在好了，朝廷派官员来，你正好抽身。”
牛皋点了点头，在那里细细琢磨。
知州这个名称源自唐，五代时就已经盛行，宋朝成为定制。本来的意思，是以中央朝廷的官员来管理地方，夺地方官员职权。后来地方的官职如都督、节度使、观察使、防御史、团练使、刺史等都成了武将的官阶，知州便成了正式的地方主官。
宋朝知州的正式名称，是知某州军州事。军即军政，州即民政，军在州前。也就是后世所谓的上马管军，下马管民。所以王宵猎不让汪若海插手军政，牛皋还是有觉得有些奇怪。
从原来的地方官职成为武将官阶，便可以知道，这些官职设立的时候天下不太平，藩镇林立，中央其实更注重地方的军权。宋朝沿袭，也同样是军事在州事前面。突然间不让知州管理军政了，变动其实非常之大。某种程度上，王宵猎是把宋朝的制度废弃了。
沉默一会，王宵猎道：“用五天的时间，你与汪提刑交接完州里事务，与我一起回新野。离开之前跟州里的官吏讲清楚，必须按照先前定的条例做事，不许随便改动。若不得不改，必须先报我知道。哪个敢犯了，必要严惩！”
牛皋叉手称是。又小声道：“制置，如此做，会不会让人闲话？”
王宵猎道：“嘴长在别人身上，哪何能够管得了？百姓说几句话死不了人，不必担心。但是如果大权旁落，是真会死人的！切记不可马虎！”
见王宵猎神情严肃，牛皋忙正色称是。
叹了口气，王宵猎道：“不是我要夺朝廷之权，而是现在非常时期，按以前的做法，实在无法养活大军。现在我们做的，就是清除地方豪强，给普通百姓减轻负担。如此官府得利，百姓也得利。只是地方豪强都不是简单的人物，一两年间，必然安定不下来。好在我们大军之中，与豪强没有关系。”
牛皋听了不由笑道：“只要大军不乱，几个豪强能成什么大事？但有乱子，出兵平定就是。”
王宵猎摇了摇头：“现在不是隋唐时候，更不是魏晋之时，地方上的豪强没多大势力。纵然他们惹出了乱子，也不必出动大军。每州有几百的厢军，其实就足够压服地方了。大军是用来对外作战的，本就不该在国内使用。只是现在时势动荡，有时候不得已而已。”
国家军队对外，王宵猎不主张对内动用军队。军队一参与内部事务，轻者影响军队战斗力，重者影响军民关系，会动摇国本。只是这个时候，金军随时进犯，到处都是盗贼作乱，没有办法。
牛皋对此没有什么看法。宋朝的军队对外不行，对内镇压还是非常得力的。地方一有乱子，调集大军来叛是宋朝常事，此时的人见怪不怪。
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