中午的又一村饭庄里，人声鼎沸。洪胜揣着刚到手的赔偿金，出手格外阔绰，点的全是店里的招牌名菜：油光锃亮的花菇无黄蛋卧在青瓷碗里，嫩得仿佛一碰就碎；子龙脱袍的鳝鱼段裹着红油，香气直往人鼻子里钻；麻辣子鸡堆得像座小山，鲜红的辣椒里藏着金黄的鸡丁；还有那四方四正的烧方肉，颤巍巍的皮肉间泛着琥珀色的光泽。湘点也毫不含糊，银丝卷白得像雪，菊花烧卖则层层叠叠如绽放的花朵。他还特意让谢飞跑了趟南北特产商店，拎回两瓶包装精致的好酒，瓶盖一启，醇厚的酒香便漫了开来。
这顿饭吃得热闹非凡，不仅是为了犒劳众人，更像是宣告着这伙人的生意重回正轨。徐娇娇等人揣着洪胜刚发的一百块补偿，脸上的笑容就没断过，杯盏交错间满是欢笑声，连空气里都飘着轻松的味道。
餐后，一行人结伴回到银苑茶楼门口。刘正茂看了看天色，算算从大队出来的时间不短了，便没跟着进茶楼，转身去车棚取了自行车，打算先回家。
刚推着自行车走到大路边，一只脚刚踏上脚踏板，还没坐稳，身后就传来鹿青急促的喊声：“茂哥！茂哥！”
“怎么了？”刘正茂猛地回头，见鹿青正快步朝自己跑来，额头上还带着薄汗。
“罗红英刚才来说，姓侯的约你明天上午十一点，在师范后面的火炬那里见面。”鹿青跑得气喘吁吁，语气里满是急色。
“她什么时候说的？”刘正茂的脸色瞬间凝重起来。在江南省城，“师范火炬”这四个字几乎等同于“约架”的代名词。他心里清楚，这绝非什么善意的邀约。
师范学院坐落在城南，校园后面有座不高的小山，山顶上砌着一座锈迹斑斑的火炬雕像。平日里这里人迹罕至，不知从何时起，倒成了道上人物解决恩怨的“战场”。省城人开玩笑时常说：“要是不想跟你废话，不如去师范火炬那里打一架？”没想到今天，这句玩笑竟成了冲着他来的真事。
鹿青话音刚落，洪胜和刘波也跟着从茶楼里追了出来。洪胜脸上青筋直跳，一肚子火没处发：“侯四这是翻脸不认人啊！侯三刚放出来就敢找事？茂哥，咱们怎么办？”
“他要找事，咱们也不能怂。”刘正茂眉头紧锁，脑子却转得飞快，“你们都别散了，在银苑等着我。我出去办点事，很快回来找你们。”他心里已经有了主意——去找杨从先。自己这边人手不多，又没什么打群架的经验，可杨从先是郭明雄的战友，上过战场的老兵，当年在樟木大队就帮着出过手，那股子狠劲可不是一般人能比的。
刘正茂知道杨从先的工作单位，打算请他出面帮着站个场子。按说这种事，他大可找郝副局出面，侯四绝不敢造次。但这次侯四要按江湖规矩来，刘正茂反倒想顺着这个规矩接下场子，也好帮洪胜在道上立住名声。
说起杨从先，那可是个传奇人物。当年参加过和大熊国的珍宝岛战争，落下了战争综合症，单位里对他也没辙——毕竟是二等战斗英雄，只能养着，上不上班全凭他乐意。
刘正茂找到杨从先时，只说想请他帮忙撑个场面，杨从先一听有架可打，眼睛顿时亮了，二话不说就跟着刘正茂往银苑茶楼赶。
此时的银苑茶楼里，气氛早已没了午饭时的轻松。听说要去打群架，除了洪胜一脸兴奋，摩拳擦掌地盼着明天早点来，其他人都紧绷着脸。徐娇娇攥着衣角，指尖都泛了白；申家兄弟更是坐立不安，刚才吃饭时还念叨着恢复正常、安心做生意，这转眼就要动刀子，黑市生意怕是又要搁置，更怕这事闹大了，自己一辈子都翻不了身。
“都在呢。”刘正茂带着杨从先进来，打破了屋里的沉默，“给大家介绍下，这位是杨哥，明天跟咱们一起去。”
杨从先站在那儿，身材不算特别高大，但脊背挺得笔直，眼神里带着股久经沙场的锐利，往那一站，就自带一股慑人的气场。
洪胜打量着杨从先，心里却没底，挠了挠头道：“茂哥，加上杨哥，咱们也就八个男的，是不是太少了？真要跟他们硬拼？”他还不知道这位杨哥的厉害，只觉得胜算渺茫。
“对方能来多少人？要打到什么程度？”杨从先没看别人，径直问刘正茂，语气平静得像在说件平常事。
刘正茂沉声道：“不清楚对方有多少人。但要是他们先动手，卸几条胳膊就行。”
这话一出，鹿青等人顿时倒吸一口凉气。在他们听来，“卸胳膊”就是真把胳膊砍下来，心里都嘀咕：茂哥这次是玩真的，太猛了！申家兄弟更是心头发紧，这要是真动了刀子，那可是要判刑的，真摊到自己身上，这辈子就完了。
杨从先却像没听到什么惊人的话似的，淡淡道：“你们顾好自己，这事我来办。”
洪胜就算再天不怕地不怕，也被杨从先这话惊了一下。听这意思，卸人胳膊跟玩似的？这人得有多能打？
他们哪里知道，挑起这事的侯三，压根没料到刘正茂这边藏着这么个狠角色。
侯三从市局出来后，侯四特意把他拉到一边，反复叮嘱千万别再招惹洪胜那伙人，毕竟对方后台硬得很。侯三当时嘴上应得好好的，可等侯四一走，听说自家不仅赔了二千四百块，当初进去的四个人，出来的只有三个，剩下一个还得判劳教，顿时火冒三丈。他哪咽得下这口气？当即就让人给洪胜传话，约在火炬那里见面。在他看来，就是要给洪胜点颜色看看，最好能把那二千四百块钱要回来。至于侯四的忠告，早被他抛到了脑后。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，杨从先就揣着个军绿色的帆布包，第一个到了银苑茶楼。这位曾经的保卫干部，对打架这事似乎有着格外的热情，一想到今天有“硬仗”要打，眼里就透着股兴奋劲儿。
等众人都到齐了，刘正茂把大家叫到一起，仔细分了工：明天直接跟侯三正面碰面的，只有他、杨从先、洪胜和鹿青四个人；刘波则带着申家兄弟和谢飞，埋伏在师范学院大门附近做接应，一旦场面不利，需要撤退时，他们再出来帮忙掩护。
上午九点二十分，刘正茂四人骑着自行车，准时到了火炬雕像下。小山不高，长满了半人高的杂草，风一吹，草叶沙沙作响。那座火炬雕像孤零零地立在山顶，铁皮外壳早已锈蚀，在晨光下泛着暗沉的光。为了保险起见，杨从先把附近能藏人的草丛、石头后面都搜了一遍，确认没有埋伏，才朝刘正茂点点头。
洪胜从包里摸出烟，给刘正茂和杨从先各递了一根，自己也点上一根，几人散开，或蹲或站，抽着烟等侯三。只有鹿青显得格外紧张，耳朵支棱着，一有风吹草动就忍不住四处张望，手心里全是汗。
“有我在，别怕。”杨从先拍了拍鹿青的肩膀，声音不大，却带着股让人安心的力量，“这些城里的小混混，不够我打的。等下真动手，你退到后面，保护好自己就行。”
鹿青这才稍微松了口气，点了点头。
大概是侯三也想早点占好位置，才九点四十分，就见三个人影从山下晃晃悠悠地走了上来。走在最前面的正是侯三，身后跟着两个跟班，一个个吊儿郎当的，眼神却警惕地扫视着四周。其中那个身材墩实的跟班一眼就瞥见了洪胜，赶紧捅了捅侯三：“哥，他们早就到了。”
侯三浑身一震，猛地停住脚步，眯着眼把山顶扫视了一圈，没发现别的动静，这才又晃着身子朝刘正茂这边走，嘴里还嚷嚷着：“你们几个杂毛胆子倒不小，还真敢来？”
刘正茂四人齐刷刷地站起来，把手里的烟蒂丢在地上，用脚碾灭，迎着侯三走了过去。刘正茂率先开口，语气冰冷：“喊我们来，有事就直说，别扯那些没用的。我没那么多时间陪你耗。”
“行，够爽快。”侯三咧着嘴，一脸横相，“把昨天那二千四百块钱退给我，再多加一千块，算给我这些兄弟买烟的钱，这事就算两清。”
他身后的跟班立刻附和：“还有，得把我们那兄弟也放出来！”
“对，我的人也得放出来！”侯三跟着点头，又补充道。
刘正茂挑眉，不动声色地问：“就这些？”
侯三梗着脖子：“等我想到别的，再跟你说！”
“你的条件，我不接受。”刘正茂突然变了脸，眼神里闪过一丝厉色，“那又怎么样？”
“你他妈不识抬举！”侯三被噎了一下，随即勃然大怒，猛地朝身后挥了挥手，扯着嗓子喊，“都给我出来！”
随着他的喊声，从山下的草丛里、树后面一下子窜出七八个人，手里都拎着家伙——有钢管、有铁链，还有人握着把锈迹斑斑的菜刀，嗷嗷叫着就朝山顶冲来，很快就把刘正茂四人围在了中间。
这阵仗吓得鹿青身子不住发抖，牙齿都开始打颤。洪胜倒是反应快，右手悄悄伸进帆布包，紧紧攥住了里面三棱军刺的手柄，指节都因为用力而发白。刘正茂则不动声色地用左手解开了上衣最上面的两颗扣子，这样一旦动手，能更快地从衣服里掏枪——老曾送他的那把王八匣子，今天被他带在了身上，不到万不得已，他不会动用，但这是最后的保障。
只有杨从先，往前迈了两步，像一堵墙似的挡在了刘正茂三人前面，眼神冷冷地扫过围上来的人群，嘴角甚至还带着一丝若有若无的嘲讽。
侯三的人里，一个满脸横肉的汉子走在最前面，双手抡着根一米六长的钢管，钢管前端还焊着个尖尖的铁刺，看着就瘆人。他走到离杨从先不到一米的地方停下，把钢管往地上一顿，发出“哐当”一声响，用铁刺对着杨从先的胸口，唾沫横飞地骂道：“你们这帮杂种，知道侯哥是谁吗？敢讹我们的钱？今天老子就废了你们！”
“是吗？”杨从先只淡淡地吐出两个字。
“啊——！”
下一秒，一声惨叫划破了山顶的寂静。谁也没看清杨从先是怎么动的，只觉得眼前一花，他就已经到了那汉子身边。只见他左手一格，右手顺势一拧，“哐当”一声，钢管就掉在了地上。紧接着，那汉子的右臂以一个诡异的角度垂了下来，整个人疼得脸都扭曲了，抱着胳膊在地上打滚。
这一切发生在电光火石之间。杨从先捡起地上的钢管，手腕一抖，又“啪啪”两声，把另外两个人手里的铁链和菜刀打落在地。那两人还没反应过来，就捂着胳膊蹲在了地上，疼得直哼哼。
侯三彻底懵了，他怎么也没想到对方里竟有这么个高手，惊得眼珠子都快瞪出来了，下意识地回头去看自己被打趴的跟班。
就在这时，洪胜也动了。他像只敏捷的豹子，一个箭步冲到侯三身后，左手猛地勒住侯三的脖子，右手从包里抽出三棱军刺，“噗”的一声顶在了侯三的胸口，对着剩下的人吼道：“都给老子站住！谁敢动一下，我立马捅死他！”
刘正茂和鹿青反应稍慢，但见洪胜控制住了侯三，也立刻上前，与洪胜背靠背站在一起，警惕地盯着剩下的人。
侯三被勒得喘不过气，却还嘴硬，对着手下喊：“别管我！给我上！他不敢动真格的！”
他的跟班们犹豫着，看看被军刺抵住胸口的侯三，又看看一脸狠相的洪胜，一时不敢上前。
就在这时，洪胜右手猛地一用力，三棱军刺往前送了半寸，侯三胸口顿时渗出一抹鲜红。
“你他妈让他们上啊！看我敢不敢捅死你！”洪胜目露凶光，吼得脖子上青筋暴起。
一个跟班吓得脸都白了，失声喊道：“侯哥！你流血了！”
胸前的刺痛让侯三浑身一颤，这才意识到洪胜是真敢动手，顿时怂了，声音都软了下来：“兄弟……有话好好说……有话好好说……”
“好好说？”洪胜啐了一口，“让你的人把手里的东西都丢地上！”
那边被杨从先卸了肩关节的汉子疼得快晕过去了，哭嚎着哀求：“侯哥！让他们放下吧！我这胳膊……快废了啊！”
侯三瞥了那人一眼，嘴唇动了动，却没开口让手下弃械。
双方就这么僵持着，山顶上只剩下那汉子的哀嚎和风吹过草叶的沙沙声。
突然，山下传来一阵急促的脚步声，侯四和彭胖一前一后跑了上来，两人都跑得满头大汗，气喘吁吁。侯四心里急得火烧火燎，生怕侯三真把刘正茂伤了——那后果可不是他这个派出所副所长能担待的。
可等他跑到山顶，看到眼前的场面，顿时惊得说不出话来：自己这边的人明明多了一倍还不止，却有三个躺在地上哼哼，侯三更是被人用刀抵着胸口，动弹不得。
“刘兄弟！刘兄弟！”侯四赶紧上前，对着刘正茂连连作揖，“对不住，对不住！我刚得到信儿就赶来了，来晚了！求你高抬贵手，放了我哥吧！”
刘正茂脸色黑得像锅底，冷冷地看着他，语气里满是轻蔑：“侯所，就别在这儿演戏了，真当我们是傻子？”
“真不是演戏！”侯四急得直摆手，“我哥他不听我的，这都是他瞒着我干的！要不是有人去单位给我报信，我压根不知道他约了你打架啊！”他又转头对着侯三吼道：“哥！昨天我怎么跟你说的？我说了刘兄弟是我的朋友，让你别乱动，你怎么就是不听！”他是真怕了，生怕这事惊动了郝副局，自己吃不了兜着走。
侯三被刺了一下，心里本就憋着气，闻言梗着脖子道：“他打伤了我的人，还伤了我，这事你说怎么办！”
“你们还愣着干什么？要我动手赶人吗？滚！都给我滚！”侯四懒得跟侯三废话，转头对着那些没受伤的跟班怒吼。可那些人看侯三没发话，谁也不敢动。
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