翌日早上。
没了被敌视的风险，让今早的空气格外芬芳馥郁。
一条以夜暖、石神千空为首的长队在林间慢步行进，所有成员的脸上都洋溢着轻松。
他们再也不需要担心“入侵者”的身份。因为就在昨晚，夜暖告发了荆棘的真面目，以一己之力逆转了整场局面，在这个山寨里目前唯一的管事者雾雨心中已经留下了极深的印象。
他们现在，可以站在同等的高度上与之谈判。
所以当队伍穿过森林，走到山寨门口，大门两旁的守卫在见到夜暖的脸时主动让开道路放行。
夜暖率领着队伍朝着山寨最顶端走去，途中不免听到巡逻守卫的议论纷纷。
从内容中可知，雾雨在昨晚告诉了他们荆棘用首领当做掩盖暗中篡权的事情，这让他们感到很不可思议。
队伍走到首领房门前，发现雾雨已在此等候多时。
夜暖毫不掩饰地打量起对方的脸，注意到她的眼下有很深的黑眼圈，显然是彻夜未眠。
很显然她的话让这位为数不多对首领忠心的部下陷入了整晚的自责。
“呦，怎么了？没睡好觉？”
夜暖一脸轻松地走上前，对此毫无愧疚，甚至有些欠打。
“……”
雾雨默默地看了她一眼，眼神或感激或迷茫，复杂到极致。
夜暖很理解她的心情，发现自己效忠的首领早就不在人世还被坏人操控让自己做了许多错事，换作是夜暖自己都想切腹自尽。
雾雨转头看向人群中被当成人质绑起来的伯劳，微微张口，声音近乎颤抖地问道：
“伯劳，你实话告诉我……你知道所有的事情，对吗？”
即使现在身处敌营落得下风，伯劳依旧保持他那莫名的自负，耻笑一声：“你还不够了解我吗？我啊，只要能在后宫里享乐就够了，谁是首领有那么重要吗？”
“……你真是人渣。”
雾雨垂下眼睫，整个人就像渴了一周的植物一样蔫了。
“别纠结了~看在你这么惨的份上，我向你介绍一个人。”
她说着，横跨一步侧身让出位置，露出身后的索育兹。
雾雨不可置信地睁大眼，怔怔地望着索育兹那张有九分熟悉的脸庞。
“首领……大人……？”
“哼哼，连最亲近首领的部下都这么说，那百分之一亿不会错了。”石神千空闷声笑道，“我们进去说吧，关于索育兹的身世。”
雾雨收回神默默点头，带夜暖、石神千空和索育兹走进屋内，其他人就守在屋外等候。
一进屋，房间中央的石像吸引了所有人的视线。
看到石像的第一眼，索育兹失魂落魄地向它靠近，握住它伸出的手。
瞬间，索育兹的眼眶缀满泪水，经过短暂的失语后开始将自己记忆中那些碎片重新拼成，并娓娓道来：
大约在二十年前，还是婴儿的索育兹原本是这座宝岛上世袭制首领的独生子。
某一天，他亲眼看见荆棘使用装置石化了他的父亲。
因为首领一族历代都会迎娶岛上记忆力最好的巫女，所以明白索育兹未来长大会替父亲复仇的荆棘想要杀人灭口。
然而母亲及时救下他，在荆棘用谎言引来的追兵下被迫逃出故乡。因为途中被伤，母亲最后葬身大海，临死前竭尽全力将他送到石神村海岸边，才有了之后的故事。
……
话到最后，索育兹和雾雨两人脸上早已挂满清泪。
屋内气氛尤为沉重，仿佛连空气都凝固住，压得人喘不过气。
但夜暖和石神千空的心思一个在荆棘上另一个在发展科学王国身上，这两个局外人哪还有多余的感性去陪他们哀悼。
“……话说回来，荆棘去哪了？”夜暖问。
“牢房。从昨晚开始不知道什么原因他一直在叫唤，我让人把他关起来了。”雾雨回答，状态仍旧蔫蔫的，甚至更深。
“不介意我去看看吧？”
“请便。”
夜暖转过身，暗自给石神千空一个眼神。
石神千空收到眼神默默点头，按照计划开始研究石像有无复活的可能，最后得出断裂处风化严重没有复活可能的结论，又旁敲侧击想让索育兹子承父业成为新的首领。
夜暖放心将场面交给石神千空掌控，自己走出门，向伙伴们解释了目前的情况。
大家继续原地等待结果，夜暖交代一句要去找荆棘，随后像牵狗一样牵着伯劳，表情愉快地离开此处。
“你要带我去哪儿？”伯劳似乎把两人之间这种古怪的状态视作情趣，甚至漫不经心地说，“我倒是不介意和你这样可爱的女孩子共处，要是把我身上的绳子解开就更好了。”
“你想得倒是美。”
夜暖继续走着，脸上挂着一种耐人寻味的笑容，只可惜伯劳走在后面看不见，否则他一定不会像现在这样，淡定得像是在闲逛。
两人不紧不慢地继续朝牢房方向走去，逐渐能听到空中回荡着男人疯魔、语无伦次的哀求声、惨叫声，充满无尽的恐惧和绝望，令听者心里直发毛。随着他们与牢房距离的缩短，那声音的音量也越来越大。
一开始伯劳表现得还挺悠闲，可当他真正地站在牢房门前，听着屋内熟悉的声音，他的脸色可算不上是轻松。
“……你带我来牢房干什么？”伯劳问。
“我可没有傻到把你关进牢房等你越狱。”说着，夜暖推开木门，牵着绳子走进去。
阴暗的牢房内，光明几乎是最昂贵的奢侈品，室外只有微弱的光线透过狭窄的窗口射入这间屋子。
空气中充斥着令人作呕的尿骚味和木头的腐朽气，让不常进来的伯劳下意识皱了皱眉头。
他随着那疯癫的声音看去，只见牢笼中，荆棘被五花大绑地躺在地上，不停地颤抖着，眼神空洞浑浊，不时闪过一丝恐惧，仿佛被这无尽的黑暗吞噬。他的双手紧紧地抓着衣角，甚至因为太过用力，攥出暗红的血迹。
“我错了，我错了……求求你们，别来找我了！”
荆棘的嘴里一直重复着类似的话，沙哑的嗓音就像是牲畜临死前发出的最后哀嚎。
这般落魄狼狈的荆棘，这令人不禁皱眉的一幕，都如同火热的烙印，深深刻在伯劳心中，让他一下子愣了神。
直到夜暖走到牢笼前缓缓蹲下身子，用温柔到极致的眼神注视起地上的荆棘，伯劳这才回过神，开始留意她之后的动作。
夜暖收回【万圣幽灵】，抬手打了个响指唤醒荆棘的神智。
男人的身体逐渐平缓，眼神渐渐清明，却在看见夜暖时打了个大大的寒颤，身子比之前抖得更加剧烈。
“求求你，我求求你。我知道错了，我愿意赎罪！让我去死吧！我愿意用我的生命去赔偿他们！”
荆棘努力仰起头，整个身子却紧紧贴着地面，像一条离开水就缺氧的鱼，用一种滑稽的姿势想要向夜暖证明他眼中求死的诚恳。
“死亡？赔偿？”
夜暖像是听到天大的笑话，忍不住仰头大笑起来。
笑声不停地回荡在这座黑暗的牢房中，又戛然而止。
夜暖蓦地收起笑容，冷下脸，双眼紧紧盯着荆棘那张丑恶的脸。
“你不配。”
她的声音很轻，却让在场的两人都能听到。
“有多少家庭因为你而支离破碎，有多少人因为你而失去人生的未来。而现在，你告诉我你想用死亡来偿还，是不是有些太过天真了？
“我不会让你现在就死的，因为死亡是我手中最仁慈的惩罚。
“我要让你永远记住自己犯下的罪，你将永远求生不得，求死不能。你昨晚所经历的，只是我的第一步。”
她铿锵有力的话语如同从地狱传来的最后审判，让荆棘的表情一点点变得绝望。
夜暖缓缓勾起一抹笑容，眼中闪烁着冷血的光，残忍而冷酷，没有一丝余温，在黑暗中闪闪发亮，如同一条看着猎物逐渐被夺取生机的毒蛇。
看见那道光的瞬间，荆棘觉得自己在这个女人的眼中就是一只渺小的虫子，可以被她轻易抹杀。
他难以抑制地恐惧，浑身都在发冷。
空气中的尿骚味更加浓烈了。
夜暖站起身，满意地欣赏了一会儿荆棘的落魄。
她转过身，紧接着又撞上伯劳忌惮的眼神。
“现在明白我带你来的目的了吗？要是你还打着歪心思或者用恶心的眼神看着我或者其他女生，我可以稍微浪费点时间用勺子亲手把你的眼珠挖出来，让你落得和荆棘一样的下场。”
夜暖歪头微笑着，如果忽视她说的话从外表来看，就像伯劳第一次见到她时那样温顺。
但现在，伯劳已经清楚地认识到眼前这个叫夜暖的女人绝非善类。
她本身就是温顺的反义词。
伯劳默默低头收回眼神，表达他的立场。
但他真正的心思谁又能知道呢？
这时候夜暖又安慰道：“只要你老实一点，我自然不会亏待了你。”然后不管伯劳是何反应，牵着他回去与部队汇合。
等她和伯劳回到首领屋前，就看见石神千空和索育兹站在首领屋外握起了手，表示科学王国和石化王国正式成立外交关系，可喜可贺。
……
之后的两天里，众人一直专注于把惨遭荆棘毒手所有船员及过去的岛民们全部复活，科学王国也成功夺回了“珀尔修斯”号，到了第三天才有心思去与大本营联络和思考石化装置的来源。
晚上，科学王国的主力成员们聚在通信室，齐齐注视着石神千空与电话那边的琉璃联络。
扬声器传出电话接通的声音，随后是琉璃的声音：
“……千空？”
“对，能听见吗，琉璃？”
“太好了，总算接通了。”电话那边的琉璃松了口气。
“回头再聊回忆见闻吧。这几天移动电话一直在信号中断，是你找我有事吧？快说。”石神千空毫不留情。
“是这样的，最近一直有神秘的信号从电话……”
琉璃的声音戛然而止，紧接着是一串电波声。
这场面可谓是格外熟悉。
下一秒，夜暖转头喊道：“是whY mAN！让石化装置远离扬声器！”
琥珀不加思考地当即在原地弹起后空翻，带着手中的石化装置离扬声器远远的。
与此同时，空中回荡起一道清晰的说话声：
“米，1秒。”
所有人顿时僵在原地，整颗心脏都提起来。
见石化装置没有反应，他们又不约而同地松了一口气。
“whY mAN的立场终于明确了啊。”七海龙水说，“他想让我们全灭，攻击意图已经很明显了。”
“不仅如此，ta还想让整个地球都再次毁灭。”作为最靠近那道声音的石神千空，他的表情出奇的冷静。“因为，米，是地球的直径。”
“……但这不是最重要的问题。”
西园寺羽京微微低头，帽檐投下的阴影恰好挡住他的神情。
他的嘴巴一张一合，说出了今晚最劲爆的消息：
“这声音……是千空的！”
就在众人再次陷入震惊，夜暖双手抱臂站在一旁，手指有节奏地敲打着胳膊，表情平淡。
“……不用害怕，这是合成语音，毕竟真的千空就站在我们面前。”
她说着，垂下眼眸又进入分析状态。
“为什么要用千空的声音可能性有其二。一，ta不想暴露身份；二，ta本身不能发出自己的声音。”
“语音来源的可能性有其三。一，石化时期前千空的录音；二，whY mAN捕捉到千空的通话以它为声源进行合成；三，结合上一条第二可能推测，whY mAN是类似AI机器人的更高科技产物，虽然有点超现实。”
石神千空立即否认了自己录音的可能，因为他没有手机，也没录过这种语音。
夜暖又说：“不管是我的推测或是我没想到的可能，我们现在都应该小心联络信息泄密。有针对于whY mAN的对策，尽量少用电话交流。”
石神千空认同地点了点头，紧接着说道：“第一次没有得逞，whY mAN一定会继续发出那条语音的。不要让石化装置靠近通信室，想办法捕捉信号来源找到ta的藏身地吧……”
最后，他缓缓转头看向扬声器，仿佛要透过它去看清藏在信号另一端那位神秘的灭世者。
那双赤红的眼中流露着坚定和兴奋，远比他之前表现出来的所有感情加起来还要充沛。
“这可真让人兴奋啊！”
而夜暖，只是站在一旁，静静地看着所有人成长。
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