平阳公主拉着周楚一路奔往马棚，所到之处，唐军将士无不是张大着嘴，楞在原地。
这还是他们第一次见公主这般急躁，那脸上激动期待的神色也是他们从未见过的，就更别提还拉着一名小郎君，着实让人浮想联翩。
虽然都是满脸疑惑，想要跟上去一探究竟，但奈何公主早有交代，也只得忍下好奇心，装作没看见。
后面追赶的小青还好，大致还能猜到公主为何这般急促，可小燕则完全懵了。
娘子军的马棚很大，照看马匹的大多都是一些年老残疾的将士，冲着李秀宁行礼时都只是口称将军。
“将我的踏月牵来，然后所有人都退出马房，没有我的命令，谁也不许靠近…”
“是！”
不多时，马棚里的人就全部退了出去，只留下了小青与小燕。
“这…这难道就是传说中的汗血宝马？”
周楚望着小燕牵来的大白马，眼睛顿时一亮，试着问道。
因为这匹大白马通体雪白，长得十分高大神俊，比其他的战马足足高出一截，根本不似中原地区，或者北方草原上的马匹能比。
“不错，贤弟倒是好见识，此马正是产自西域的汗血宝马，是昔日吐谷浑人进献给我大唐的，总共也就两匹。
一匹被陛下赏赐给了秦王，秦王又赏赐给了麾下大将秦琼，另一匹赏赐给了公主，公主又赏赐给了在下，此马越江河跨山川如履平地，可日行千里！”
李秀宁一边抚摸着宝马，一边介绍道，神色语气间，喜爱之情一览无余。
“呵呵，是吗，这么厉害？”
“看来公主殿下对李兄着实器重有加呀！”
周楚讪笑道，心里却是直翻白眼。
打死他都不信，这马能一天跑上千里。
至于越江河，跨山川如履平地，恐怕用越小溪，跨山包更贴切一些，不过他也知道古人喜欢夸大，虽然鄙视，但也不会较真。
“如何将这铁鞋钉在马掌之上，贤弟在家中可曾试过？”李秀宁却也没心思管他如何想，一脸期待的问道。
“没有试过，最好做个架子，将马关在里面，免得它等一下发狂踢到人，还有得弄个火盆来，这些铜钉都要烧红，最好是让军中铁匠来钉，你确定要先钉这匹宝马？万一马掌钉废了，我可不负责！”
“也对！”
李秀宁见他这般说，也冷静了下来，哪里还敢用自己的宝马来试钉？
若是马蹄被钉废，她就是杀了周楚，也无济于事，起码得好几年才能恢复。
不到片刻，小青就带着一名军中铁匠，和一干打铁的物件来到了近前，小燕则又牵来了一匹普通战马。
周楚前世虽然没钉过马掌，但有一次去内蒙古旅游时，却看见过当地人钉过，其实非常简单。
u型的马蹄铁上面有四个小孔，先用锉刀将马蹄修一下，然后用烧红的铁钉，将马蹄铁钉在马掌上。
要直接将马蹄钉穿，再把铁钉敲弯或敲平，只有这样马蹄铁才会牢牢固定在马掌之上，奔跑时不会脱落。
………
在周楚的指导下，铁匠小心翼翼地花了大半个时辰，才将四只马掌全部钉完。
见战马时不时的抬脚在地上蹭个不停，来回打转，想要挣脱，李秀宁秀眉紧促，紧张的问道：“贤弟，这好像不对呀！”
“不必担心，这是正常反应，马儿适应两天就习惯了。”周楚却摆摆手。
李秀宁这才松了口气，亲自上前去安抚战马，还和两名侍女时不时地蹲下查看。
待战马彻底平息下来后，终究是没忍住翻身上马，让小青牵着，小心翼翼的在马棚中骑行。
果然，没过多久，战马渐渐的就适应了，从慢跑，到小跑，再到四蹄撒开狂奔，三人玩的是不亦乐乎。
“贤弟当真是大才，竟能想出如此绝妙之法，有了这铁蹄，今后我大唐的骑兵，必能如虎添翼纵横天下！”
此刻，李秀宁望着周楚就如望着一块绝世瑰宝一般，说到最后语气都激动的有些颤抖，一张俏脸也是兴奋得通红。
不由得她不激动，待将所有的战马都钉上马蹄铁后，再按照周楚上次的计策，仅凭军中现存的几千匹战马，明年或许就能收复定襄五原两郡。
“那李兄现在可以带我去见公主殿下了吧？”
“这…这个不急，对了贤弟，这马蹄铁一事，你可曾告诉过旁人？”
李秀宁现在最怕的就是他提这事儿，一摆手，岔开了话题。
“事关重大，小弟岂会告诉旁人？就连打造这马蹄铁的匠人都不知此物为何用。”
“这就好，这马蹄铁若泄露出去，让突厥人知晓，后果实不堪设想，所以还望贤弟莫要告知旁人，切记！”
李秀宁不由得赞赏的点点头，然后一脸凝重的嘱咐道。
虽然她也知道，泄露是迟早的事儿，但能多瞒一天是一天，所以暂时也不打算上奏父兄，在大唐境内推广。
“李兄放心，小弟绝对会守口如瓶的。”
周楚也一脸慎重的点点头，可不敢马虎。
见她始终不肯带自己去见公主，加上天色又不早了，心中担心堡中情况，周楚也没了邀功的心思，只想早点脱身，于是问道：“李兄，那聚众谋反一事你看？”
“没有的事儿。”
李秀宁赶紧摆手道：“贤弟连马蹄铁这种骑兵利器，都能敬献给我大唐，又岂会聚众谋反？说来都是在下听信了谗言，这才让贤弟差点蒙受不白之冤。”说到这里低喝一句：“青儿，你可知罪？”
“啊！”
小青目瞪口呆，但也只能赶忙请罪：“奴婢知罪。”
“你这贱婢，若非你频频搬弄是非，我又何至于差点冤枉了贤弟？”
李秀宁厉声道。
周楚却是在心里直翻白眼。
小青与小燕则是完全懵了。
尤其是小青，心里那叫一个委屈呀。
明明就是燕子讨厌这小郎君，一直在搬弄是非，人也是她抓来的。
自己反而每次都在极力辩解，现在公主却将账算到了自己头上，纵使再委屈，却也只能跪下道：“奴婢该死！”
李秀宁却没管小青怎么想，而是冲着周楚一挥手：“贤弟，这贱婢就交由你处置吧，只要你能消气，是打是杀，还是带回家做牛做马，都随你！”
“不用不用，小弟这就告辞…”
周楚赶紧摆手拒绝，他又不傻，这妞明显是不放心自己，这才让自己的贴身侍女前往周家堡时刻监视，哪里会上当？
“怎么，贤弟莫不是还在生气？既然如此，那我只好再好好款待贤弟几日赔罪…”
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