长羽甲士倒是极为平静。
“若是仅仅如此，倒也只算公子壶为人荒诞。偏偏其在焚毁茅子吕尸首时，竟然觉得焦香浓郁，竟想冲上前去拾取。”
在场众人无比震惊。
长羽甲士接着道：“幸好有几名老家奴阻拦，公子壶才没有得逞。”
姬宫湦问：“随后如何？”
长羽甲士道：“国君丧礼乱作一团，公子壶不忘狂言，今日念在父亲份上暂且作罢，他日再找茅国卿士贵族。”
寺人尨忍不住问：“其为何要指定茅国卿士贵族？城外野人犹如牲畜，捕捉野人岂非更好？”
长羽甲士摇摇头：“此处原由属下倒是不知。”
姬宫湦笑道：“公子壶只是荒诞，并非愚昧。城外野人瘦骨嶙峋，身上并无半点油水。茅国卿士贵族则大多肥硕，只需稍加炙烤，便会焦香浓郁。”
寺人尨恍然大悟：“原来如此！想不到大王对此竟然如此熟悉……”
姬宫湦大笑：“孤王梦游太虚时，仙人曾宰彘杀豚，便是优先挑选肚满肥肠者。”
寺人尨再度陷入疑惑：“仙人亦需吃食？”
姬宫湦道：“仙人不饮不食，亦可正常存活，此谓之曰辟谷。然而辟谷过于枯燥乏味，有违仙人无拘无束之本性。”
内史伯朙若有所思。
“大王所言极是，倘若成为仙人，便要禁饮禁食，还有何乐趣可言？”
姬宫湦顿首：“相较于普通凡人，仙人寿元极其漫长，因此在饮宴上造诣非凡。”
“敢问大王，如何非凡？”
“孤王曾听仙人无意中提及，东土某大国，有一大夫，路过田野时，见农夫耕耘劳作，心中有感而发，便作下佳作诗篇。”
内史伯朙连忙提笔：“大王可曾记得佳作诗篇词句？”
姬宫湦当即参照诗经格式，简单改良后诵读。
“其名曰，农风。锄禾嚯嚯，炙日当午。汗滴淅淅，穿禾下土。谁知汩汩，作盘中餐。溢香粒粒，皆是辛苦。”
内史伯朙快速写完：“虽言词勉强，但其悲悯农夫，倒也不失为佳作诗篇。”
姬宫湦有些心虚：“其原本更加绝妙，但不适宜尔等听取。孤王本就不善遣词造句，只能勉强如此译读。”
内史伯朙顿首：“原来如此，大王能如此译读，亦远超吾等常人。”
姬宫湦道：“话归正题！相传那名大夫作出农风，后来升至上卿，却钟爱一道独特菜肴，名曰野雉百舌汤。”
内史伯朙与寺人尨脱口而出：“彩雉百舌汤？”
姬宫湦解释：“便是宰杀三百彩雉，只取彩雉舌头，加以佐料熬制。相传其煮成时，汤汁味香四溢，雉舌更是鲜嫩无比。”
内史伯朙不禁感叹：“此人过于奢靡，桀纣尚且不及也！”
寺人尨却道：“此人只取雉舌，家中奴仆必然欣喜，日日皆有肉食。”
姬宫湦摇摇头：“其曾听人讲述，舌乃雉之灵。彩雉一旦取完舌头，就必须挖坑焚毁，如此雉舌方才鲜嫩无比。若是交由他人烹煮食用，彩雉百舌汤将失去香味。”
内史伯朙道：“果真如大王此前所言，此事玄之又玄也！”
姬宫湦继续话归正题。
“公子壶竟然如此荒诞暴虐，茅国卿士贵族作何反应？”
长羽甲士快速回过神：“茅国卿士贵族听闻，纷纷对公子壶破口大骂，随后气势汹汹地赶到国君府邸，共同废除公子壶国君之位，并将公子壶毒打一顿。”
姬宫湦颔首：“公子壶能有此下场，倒也算得上大快人心。”
长羽甲士继续奏报：“公子壶本就虚弱，遭受茅国卿士贵族毒打后，竟然当场一命呜呼，吓得茅国卿士贵族四散而逃。”
姬宫湦这才明白，为何需要长羽甲士前来奏报。
“茅子吕血脉断绝，正如茅国卿士贵族所愿。其等完全可以捏造理由，说公子壶自己发疯摔死之类，为何反而要四散而逃？”
长羽甲士道：“茅国卿士贵族均不愿承担弑君恶名，在其等看来，如今谁最先出声表态，便会被认定为弑君元凶。”
姬宫湦望向内史伯朙。
内史伯朙心领神会，特意朝姬宫湦点点头。
“启禀大王，确实如此！”
姬宫湦问：“茅国乃小型诸侯国，何人会记得此事？”
内史伯朙道：“据臣推测，茅国应当是有着史之人，是以卿士贵族会如此恐惧。”
长羽甲士却立即反驳。
“启禀大王，据邦谍团探查，茅国并无着史之人，反倒是公子壶母亲，出身齐国公族，虽属远支，却也有一定分量。”
姬宫湦问：“有何分量？”
长羽甲士道：“据茅国卿士贵族传闻，公子壶母亲回齐省亲时，曾获齐侯购亲自召见，并刻意赏赐东海万鱼鳔。”
“东海万鱼鳔却是何物？”
“齐人善于入海捕鱼，晾晒咸鱼之前，需将鱼腹清空。其中鱼鳔异常鲜美，便被齐人视为美味珍馐。齐侯购为彰显齐国地大物博，宣称集齐万种鱼类之鳔，仅供自家府邸贵客享用。”
姬宫湦笑道：“孤王道是何物，原来是太虚仙人所谓的花胶。”
内史伯朙又来岔开话题。
“太虚仙人亦食用此物，而且另外单独起名，足以见其果真鲜美无比。”
姬宫湦道：“太虚仙人不食此物，仅用于喂养瑶池仙鱼。是否鲜美姑且不论，此前为何无人提及公子壶母亲出身？”
“诸事过繁，且公子壶母亲早逝，邦谍团如今方才查出。”
姬宫湦稍作思索，很快便梳理清楚其中关键。
齐国与姬姓诸侯联姻，实则是再平常不过之事，毕竟能够获封诸侯的姓氏，绝大部分为姬、姜、子、妫、姒、嬴等几种。
大国公族女子，嫁给小国国君，也算是门当户对。
然而这一次，却耐人寻味。
茅国与鲁国同宗同源，而且国君血脉稀薄，又坐实叛周之心。
齐侯购通过赏赐东海万鱼鳔，刻意提升公子壶母亲地位，显然是为挖鲁国墙角。
将来公子壶继位，齐侯购便能插手茅国内事。
甚至暗中操控公子壶，使茅国调转方向，让鲁国后院起火。
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