三个人全询问完毕，众人都聚到刘恒生的房间。
小怜见到秦思学的表情比以往都要严肃，忍不住出言问道：“思学，你这是怎么了？我看你从薛三妹房间出来之后，和刘侍郎两个人的神色就不太对劲。”
“小怜姐。”秦思学反问道：“你难道就没有发现薛姐姐这个人有些不对劲吗？”
“不对劲？”小怜稍作思考后答道：“你是指她棋艺特别高超一事？”
“棋艺高超确实是一方面。司徒庄主可是爱棋如命，刘侍郎更是经过国手的点拨，她居然能和他们两人旗鼓相当，简直让人匪夷所思。”
“说不定人家是天才，有过目不忘的本领。她不是说了以前经常观摩自家大伯下棋吗，可能把那些对局全记了下来。再说了，学棋的话不都要背棋谱吗，她也有可能是将棋谱背得滚瓜烂熟，所以才这么厉害！”
刘恒生一边捋着白须，一边道：“小怜你不太了解下棋，所以可能不太明白，天赋和努力之间到底哪个更重要。天赋决定了你努力的上限，而努力则是决定了你是否能够达到自己的上限。就像跑步那样，光有天赋，虽然在一开始的起跑线不是和别在同一条上，但是你停滞不前的话照样会被别人超过；光会努力，虽然一开始有天赋的人停滞不前的时候你可以超过他，但是你的上限就这么高、跑的速度就只有这么快。一旦天赋高的人开始甩开双腿追赶了，要追上你那是迟早的事。”
“噢，我明白了！”小怜捶了一下手心道：“也就是说，双方同时努力的情况下，天赋就决定了胜负！但是光有天赋不努力，一直在努力的人就会获胜！”
“你说的完全正确。”刘恒生喝了一口茶润了一下嗓子，继续说道：“要知道棋盘之上的形势如同战场一般，瞬息万变，稍有不慎就会落得满盘皆输。这两天和司徒庄主对弈这么多盘下来，他的棋力我最清楚，可不是一个随便背上几个棋谱就能战胜的对手。薛三妹她的天赋再高，也不可能只凭棋谱就能赢下司徒庄主，否则一个不会下棋的人只要死记硬背棋谱也能成为国手了。我与她交手虽然连一局都没下完，但是很明显她对各种棋谱的变化都相当熟知，一定有着相当丰富的对弈经验。”
“对啊。”秦思学也说道：“她以捕鱼为业，就算一年到头忙个不停也仅够温饱而已，能有多少时间去磨练自己的棋艺？”
“可这又能说明什么呢？”小怜问道：“也许她刚巧遇到了一个善弈的高手，经常抽空过去对弈，只是不想说出来罢了。她的棋艺是否高超，与这次司徒庄主遇害又有什么关系呢？”
秦思学答道：“单是棋艺高超，确实不能说明太大的问题，我只能认为她隐瞒了一些不为人知的秘密。不过刚才在问话的时候，我发现她的临场应变能力却相当强。之前我就对在没有亮光的房间里，能否认出躺在地上的人是司徒庄主表示怀疑。彭公子和阿富也好，我们也好，都是在她说了倒地之人是庄主以后才这么认为的。我们进去的时候，光凭走廊上那点微弱的亮光，根本不足以看清那人的脸。后来还是你找到了桌子上的油灯，点亮之后才确定的。”
“你觉得她在进去之前就知道地上躺着的人是庄主？”小怜不太相信：“可是薛三妹的回答也没什么问题啊，在司徒庄主的房间，任谁都会第一时间想到那人是庄主。”
“不仅是这样，薛姐姐她之后的那些回答也让人感觉过于镇定了，就像是对我们的问题早有准备一样。明明发现尸体的时候她慌得六神无主，却对房间的门、灯、神仙炉、窗户和温度这些细节记得相当清楚，这是一个仅仅在房间里待了半盏茶都不到的人该有的反应？”
“你有些多心了吧？”
“会这样认为的人，可不止我一个。”秦思学看向刘恒生道：“是吧，刘侍郎？”
“这一点我同意。”刘恒生也如此认为：“我虽然不会断案，却自认为善于识人。就刚才与她的那些对话来看，这个女人绝对工于心计。你没有发现吗，当我们问完那些关键性问题之后正准备离开，她却突然将我们叫住了。”
“对啊，薛姐姐她居然会认为刘侍郎是公门中人，还当面问起了！”
“没错，一个普通的渔娘竟会有如此见识和胆识，着实让人吃惊！”刘恒生眼中显露出了一道凛冽的眼神：“要不是我急中生智拿思学当挡箭牌，说不定就被她识破了。不过就算是这样，她恐怕也已经对我们起了戒心，我们的行动也要万分小心。”
“大家都觉得是薛三妹杀了司徒庄主？”小怜转念一想后摇头道：“可这也不对啊。根据思学你的验尸结果，庄主遇害的那段时间，薛三妹她正好在厨房做菜，她哪里有机会去杀人？别说在伙房的时候，庄主离开之后她在客堂和刘侍郎下棋，这不都是大家看到的吗？”
“这就是我一直困惑的地方。”秦思学问道：“小怜姐，你确定她中途没有离开过吗？”
“没有，我敢担保没有，我们两个一直在一起！”小怜打包票道：“而且就算她真的离开过，从伙房要去客房必须经过客堂，肯定会被刘侍郎看到的。除非她去找庄主的时候人其实还没死，她当场击杀之后才假装刚刚发现尸体，再去喊彭公子他们。”
“不可能。”这次轮到秦思学否定了：“司徒庄主身上的血迹基本上都干涸了，只有伤口处才略有流出。薛姐姐要是进去后杀的人，不会干得这么快。”
刘恒生推断道：“思学，会不会是她用了某种方法使血凝固变快了？”
小怜听到之后灵光一现，大叫道：“我知道了！”
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