城门处，左懋第早已差人打点，王彦等人得以顺利出城，在与陈子龙告别后，他们便直奔江边，当夜就过了长江。
泗州与南京相距两百余里，王彦三人一路快马加鞭，三日间便已经赶到泗州城外。
王彦离开泗州也就十日时间，但返回泗州城内时，泗州却已经发生了变化。
泗州位于徐州之南，淮安、扬州之东，本不直接面对清军，但随着河南落入清庭之手，泗州的西面门户顿时大开，便成为了抵抗清军的第一线。
原本泗州城内只有他一个守备，现在却调来了一个泗州总兵，城中兵力也从忠义营的两千人马，增加到八千余人。
王彦回到泗州后便连忙拜会新任的上司，而后便一边练兵，一边想法筹钱，一边等候南京的消息传来。
时间一晃，就到了三月底，他没等来左懋第的消息，却等来了一纸调令。
三月间李自成引兵东进，被大明寄以厚望的武昌宁南候左良玉不战而逃，还借着南京城内假太子案、童妃案闹得满城风雨之机，谎称奉先帝太子密诏，前往南京救护。
左良玉将武昌屠杀一空，而后全军乘船，顺江东下，使得弘光朝为之震动，皇帝与马辅深感恐惧。
左良玉打的旗号是“清君侧，救太子”，但北来太子纯属假冒，何须他救，他又至弘光帝于何地。
皇帝登基近一年，合法性不容置疑，左良玉明为除掉首辅马士英、兵部尚书阮大铖一党，实则是欲推翻弘光帝，重组朝廷。
南京城内的皇帝与马辅一党，自然不能让左良玉兵临南京，江北四镇因为定策之功，而得高位，自然也要站在皇帝一边。
面对汹汹而来的左良玉大军，皇帝随命兵部尚书阮大铖会同靖南侯黄得功、广昌伯刘良佐、池口总兵方国安，再从泗州、淮安抽调一小部兵马，共同剿灭反叛的左军。
朝廷的军令传到徐州，高杰部的老将们都有自己的地盘，谁也不愿意去和左良玉作战，兴平世子高元照同邢夫人一商议，只有泗州的王彦合适，便传下军令调他南下助战。
王彦从总兵处接到军令，心中顿时布满阴霾，大明朝本就风雨飘摇，唯一的五镇兵马中最强的武昌镇又发动叛乱，难道真是天要亡我大明。
在南京时，王彦与陈子龙等人交谈，还想着凭借左良玉部八十万众，抵挡李自成东进，为大明朝守住长江上游，不想转眼间左良玉就反戈相向，成了大明的敌人。
王彦担心还不止于此，江北四镇本就对清庭的防御不足，面对着河南与山东方向清军，已经显得有些不支，如今又抽调两镇兵马去与左良玉作战，万一清兵这个时候南下，那大明岂不面临崩盘的危险。
王彦一路魂不守舍的回到军营，如今也就只能祈祷，清兵能多给大明一些时间，让大明能先打败左良玉，再与其决一死战。
突然发生这样的事，王彦马上就要去前线作战，筹钱为许嫣嫣赎身之事，他就只能暂时放在一旁。
这时他匆匆给许嫣嫣写了一封信，托人带到南京，便急忙去集结营中诸将，准备南下同左良玉作战。
打仗是个苦差事，徐州镇诸将都不愿意去，为了给朝廷一个交代，邢夫人便只得让没有根基的王彦去。
可是王彦毕竟是为她夫君报仇的恩人，将玩命的活计交给他，让邢夫人心中有些过意不去，因而播下了五万两白银的开拔费，以及大量的粮草器械，来补偿王彦。
王彦给许嫣嫣写完信，他帐中已经聚集了不少人，都是忠义营的主要军官。
“子允，汝带一百兄弟，先去府库将这些东西领回来。”王彦放下手中毛笔，从怀中掏出一份手令交给钱一枫道：“去的时候多带车辆，今天一定要全部运回来。”
“喏！末将领命。”钱一枫行礼后接过手令，便先行退去。
这次南下作战，是徐州诸将都不愿意去，才落在忠义营头上，所以营中肯定会颇有怨言，特别是李泰祯手下的一千人马，多是泗州本地人，让其离开家乡作战，定然满腹怨言。
王彦又不能要求每一士卒都能像他一样忠君爱国，为了大明可以上刀山下火海，所以只能借助一些手段。
王彦想的很清楚，一只军队要有强大的战力，必须要上下一心，若是内部出了龌龊，那将比面对强大百倍的敌人还要危险。
“诸位想必已经听说，忠义营将要南下作战之事。”王彦环顾帐中诸人道：“吾知道，不少人肯定对此存在着异议，毕竟故土难离，吾心中也颇为理解。因此谁若不愿随吾去，吾也不会勉强，尽可告知于吾，但若明日出发之后，再有动摇吾军心者，那就休怪军法无情，都明白吗？”
“吾等愿随将军征战！”王彦说完后，诸人连忙行礼，但其中却又不一样，跟随王彦从山东一路杀过来的军官，自然真心实意，但泗州本地之人，脸色却不那么自然。
王彦见此也不多说，挥手便让他们全都退了出去。
下午时，钱一枫带着人将银两和粮草物资全部运了回来，王彦便下令全军在校场上集合。
忠义营的士卒跟随着各自的千总在操场上站成两片，泾渭分明。
王彦当上泗州守备还不到一个月，李泰祯手下人马归于他麾下的时间就更短，王彦根本没有时间掌握他手下的一千人马。
在这短短的时间里，王彦还去了一趟南京，军中事务交给王威处理，但王威与李泰祯都是千总，而且李泰祯在高杰军中的资历比众人都老，所以王威更加控制不了他手下的人马。
对于这样的人，若是以前，王彦肯定选择拉拢安抚之策，但自从南京之行后，王彦心中掌握自己的武装的心思就越发强烈，所以虽说李泰祯自从归于他麾下以来，并没什么太过出格的表现，但王彦还是绝顶动手，将他手下的人马控制起来。
同为忠义营人马，跟随王彦从山东杀出来的老营自然更为精锐，他们是几十万山东义军大浪淘沙后留下的精华，之后又随着王彦在清军复地转战千里，睢州一战更是击破了数倍于己的许军，可谓百战精锐。因此他们站姿英武，散发着精锐该有的肃杀和朝气。
李泰祯身后的士卒则不然，除了极少数的高杰老卒，他们大多是泗州本地失地的百姓，或是乡勇改编，并未受到多少正规的训练，因此只能勉强站成队形而已。
王彦站在众军之前，看着由如两支军队的忠义营人马，心里一阵不快，更加坚定了他要掌握军权的决心。
“将士们，想必你们也知道，忠义营将奉命南下，剿灭左贼叛乱。”王彦环视众军大声说道：“本将知道，打仗就是玩命，得先让兄弟们没有后顾之忧。”
“抬上来！”王彦回头让钱一枫将刚领回来的银子，抬到众军之前，就地打开，那十两一块的银锭，整齐的堆满了整整五个大箱子。
如此多的白银，给人一股强烈的视觉冲击。
士卒们见此顿时一阵惊呼，直勾勾的看着眼前的银子。
“这次愿意随本将出征的兄弟，兵士先发白银十两，小旗二十两，总旗三十两，百户五十两，千户一百两。”王彦指着装满银子的大箱，大声说道：“出征之后，斩杀敌军者，本将还有封赏。”
士卒的开拔费，按惯例是给三月之饷，他们每月军饷不过九钱，王彦几乎一次就多发一年的军饷，士卒们顿时满脸兴奋。
“这次出征，汝等得到的不只是银子，还可以为朝廷精忠，最重要的是有功名可以挣，能够光宗耀祖！”王彦继续煽动道。
王彦的话语让军士一阵激动，不提什么精忠报国，不提什么功名利禄，光是那白花花的银子，就值得他们为之效死，校场上顿时便发出阵阵欢呼：“吾等愿随将军出战，平定左贼叛乱！”
王彦听着士卒的呼声，看着众军的表现，心中十分满意，一挥手让众军安静下来，而后大声说道：“不过本将事先要说清楚，拿了本将的银子，就得听本将号令，如若有所违背，定然军法处置！”
王彦的提醒，并没有将军士的热情浇灭下去，他接着说道：“此次出征，异乡作战，远离故土，如有不愿意跟随本将之人，也尽可站出来，本将也不会勉强诸位，只是着开拔费，却不能给了。”
“现在诸位将士们，便做个决定吧！愿随本将者，直接前来领银。”王彦一挥手，指着一边空地：“不愿随本将者，可先立于一边，本将觉不为难。”
自古以来，当兵吃粮就是天经地义的事，士卒们参军，并不是为了什么崇高的理想，也并非为了报效哪个皇帝，他们都目的很简单，就是吃粮，就是拿钱。
王彦虽然不愿意承认，但事实就是如此，大多数人根本不知何为家国情怀，在没有更好的方法之前，他只能用这样的方法，将这些军士拴在身边。
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