天上没有月亮，挂在天幕上密密麻麻的星星眨啊眨，好像调皮孩童的眼睛。徐平坐在夜色里，看着天上的星星出神。
天圣九年马上就要过去了，离开家乡已经四年多，没有见上一面的女儿已经会走路，甚至学会了好多话，会叫妈妈，会叫翁翁娘娘，就是还不会叫阿爹。中牟的庄园更加繁荣，庄客林素娘管不过来，一些熟地佃了出去，只在家里留着两百多人专心开垦荒地。庄里养起了马，从青唐贩好马回来，养在庄里大了卖掉，母马也能生下一些好的小马，只是不多。
徐平想家了，越是这样寂静的夜晚，身边一个人都没有，想的越厉害。
再做完这一任，无论如何要离开岭南，无论如何也没有在这种地方做一辈子官的道理。本来一任做完就要回京述职，徐平却被坑在这里，把一程序给免了，第二任结束就没有任何理由再来坑他了。
十一月底的邕州依然鸟语花香，今年的寒风迟迟不来，到了这个时候还像是晚春的天气，厚一点的衣服就穿不下。
开封已经下雪了吧，想起满城人到郊外看雪的热闹，徐平有点神往。那里有自己的家，有自己的亲人，有自己亲手种下的盛开的红梅。
叹了口气，徐平强行把思绪又拉回现实来。
门州的小衙内与韦昭吉没什么不同，一样地托词父亲不能亲自来，一样地不能在明天出现，一样地表达对朝廷的敬畏，甚至连掏出的黄金都一样是五十两。徐平也一样地没有难为他，好言打发回去。
但在徐平心里，门州与苏茂州终究是不同的，那里不可以是化外之地，那里是宋与交趾的门户，只要有可能，就要握在手里。
解决了左江道地区，徐平觉得自己在邕州的任务也算完成了，至于交趾和广源州，顺手之劳倒是可以动一动，专心去对付那就太累了。邕州通判的任期还有不到三年，要搞这么大的动作时间太紧，还是力所能及得好。
门州送上门来，徐平便以这个地方为目标，在自己的任期内把邕州到门州的路修通。路一到那里，那里就必然是大宋的地盘。经过这几年的努力，邕州到桂州也修通了大路，桂州水路可直到荆南，与内地彻底连结起来。有了这一条路，岭南就牢不可破，即使有骚乱也能很快平定。
不远处谭虎带着两个亲兵站在黑暗里，外面行人绝迹，这个夜晚分外宁静。整个迁隆峒，住在这里所有的人，都在等着明天的到来。
天圣九年十一月二十五，太阳尚未升起，天刚微亮，谭虎就带着徐平随身兵士在知寨衙门摆出仪仗。从长官厅门口，全副武装的兵士分两排一直站到衙门大门，厅门外还摆了两个架子，上面架了用刑的大杖小杖。
辰时一到，天光还未大亮，谭虎就在衙门外擂起鼓来。这也不是正常开衙视事，不拘点数，谭虎使劲擂了十几下才罢手。
第一个进来的是上思州小衙内，高大全把他挟在腋下，手里还提着处理过的黄宗祥的人头。径直走到安排的位子最里头，高大全把小衙内一把按在凳子上面，手里提的黄宗祥的人头“咚”地掼上桌子，厉声喝道：“今天不比寻常日子，你小心仔细着，出了纰漏，我让你父子团聚！”
小衙内脸色惨白，身子像筛糠一样，哪里说得出话来，只是点头。
高大全说完，瞪了小衙内一眼，转身出了厅门。
听见鼓声，分散住在寨子里的各地土官急忙起床，洗漱收拾，匆匆忙忙赶往知寨衙门，生怕去得晚了惹上祸端。
罗白黄知县住得近，是第一个到的，到了衙门口看见持刀拿枪的兵士吃了一惊，印象里还没见过徐平摆出这种架势。
进了院子，一眼就看到厅门口架子上摆着的大杖小杖，心里咯噔一下，腿就有点不大听使唤。
进了大厅，光线虽然有些昏暗，他还是看清楚了坐在最里面的上思州小衙内，还有小衙内前面桌子上的人头。黄宗祥被高大全捉住的时候已经被埋在废墟下，面目模糊不清，现在更分不清眉目嘴脸，但那轮廓黄知县却认得。
见了这个场面，黄知县就觉得腿不是自己的，哆哆嗦嗦地厉害，再也走不动路，勉强扶着身边的门框。
此时官厅里只有黄知县和小衙内两个人，空荡荡得可怕，黄知县的牙齿上下打起架来，声音在空旷的官厅里听得特别清楚。
这么早赶来，何苦来哉！黄知县心里暗暗叫苦，早知道徐通判在官厅里摆出了这个阵势，怎么也随着大家一起来，何必受这一场惊吓。
顺着墙边，黄知县哆嗦着两条腿，勉强摸到最外面的桌子，出了口气，到桌子后面的凳子上坐下，犹自惊魂未定。
第二个进来的是个粗豪汉子，昂首挺胸进了门来，眼睛四处一扫，竟然没发现最里面的小衙内，只是看见黄知县，转身就走过来，在黄知县身边坐下。
“兀那汉子，你是哪里土官？我怎么没见过你？”
黄知县战战兢兢地道：“在下罗白知县。”
汉子抱拳：“古甑峒知峒韦连城，见过了！你罗白县貌似就在太平县的边上，是也不是？”
黄知县点头：“不错，相距不过几十里，都是好路。”
“好地方！听说这两年太平县那里好生繁华，什么时候去耍上一耍，顺便也到你那里走上一遭！”
听了这韦知峒的话，黄知县只是苦笑：“欢迎，欢迎。”
没想到这家伙是个自来熟，可这古甑洞在哪个鬼地方黄知县都不知道，怎么就被赖上了？与太平寨一带不同，永平寨下属的都是大山，又处在两国边境，杂七杂八的小州小峒多如牛毛，不是当地人根本搞不清楚。
说话间，更多的土官到来，大多都看见了坐在最里面的上思州小衙内，吓得不敢吭声，找个离得远的地方坐下来。
也有的像韦知峒一样，粗枝大叶惯了，没发现什么异常，好不容易见了这么多大人物，热情地四处攀谈。
一时间，官厅里有的人心惊胆颤，有的人热情洋溢，透着一种奇特的气氛。尤其是江州韦知州和罗白黄知县几个人，心里有鬼更是怕得浑身发抖。
直到太阳升起，徐平喝过茶，只觉得神清气爽，才理了理官袍，从后衙转到官厅来。这是为官的规矩，最大的官最后上场，再有晚来的就要打板子了。
谭虎站在案前，高声喊道：“迎溪峒事提举官人！”
众土官纷纷站起，躬身行礼：“卑职参见上官！”
徐平看看，见就连上思州小衙内都站起来行礼，挥手道：“都坐下吧，不必拘礼！”
说完，在案后椅子上坐下。
徐平坐了，众土官才一一落座。
见众人坐好，徐平才道：“自本官兼掌左江道溪峒事，一直没有空闲与你们会面，难得有今天这个机会，大家相互认识认识。”
“得见上官尊颜，属下荣幸之至！”
下边的声音参差不齐，这没办法，没人教这些土官该怎么说话，好多人都是听见别人说了自己跟着说，还有等大家都说完还没学会的。
客气过了，进入正题，徐平指着坐在最前面的上思州小衙内道：“你们都已经看见了，上思州原知州黄宗祥，桀骜不驯，不遵法度，杀提举司信使，其行事无异于谋反！黄逆已经伏诛，朝廷宽大为怀，任其子接掌上思州知州！”
小衙内坐在位子，强忍着不哭出来，嘴唇动了动，想说什么感谢上官宽大的话，却怎么也发不出声音来。
徐平接着高声道：“朝廷让你们为官一方，当上报朝廷恩典，下抚黎民百姓，上下和谐，安居乐业。从今以后，当以黄宗祥为戒，切不可再做出这种大逆不道的事来。否则的话，官法如炉，定斩不饶！”
下面众人诺诺连声，突然间就安静下来。这种安静不是没了声音，而是彻没了杂音，只剩下说话的声音。本来数十人坐在一起，这个挪挪屁股，那个搔搔脑袋，还有人咳嗽一声，就是没人说话也乱糟糟，现在却一下静下来。
小衙内看看四周，身边一个人都没有，更加怕得厉害。
安排座位本就多放几张凳子，又是按着版籍来，这种文件哪里能够做到实时更新？好多在版籍上的土州土县早已消失不见，这几年被广源州吞并的就有不少，怎么可能把位子坐满？大家都远远离开了上思州这个倒霉鬼。
谭虎捧了一摞账簿放在案上，徐平拿起来，随手翻阅。
这是各州带来的粮草，实缴数目跟徐平原定数目都记得清楚。
翻过几页，徐平高声道：“卓峒知峒可在？”
一个五十多岁的白胖中年人站起来行礼：“下官在！”
“你带的粮草呢？怎么没见缴纳？”
中年人道：“我们那里地方狭小，人口稀少，上官也体谅，只让缴纳八十斤稻谷。但下官是一个人来的，八十斤稻谷也实在扛不到这里，半路上只好换给了人家，原想着到了地方再买，时间紧了没来得及。”
徐平道：“楚贡包茅，物虽轻，礼却重。你有不便的地方，应当事先找提举司禀报，现在才说，就是不把提举司法令放在眼里了，不得不罚。来呀，架出去笞二十，事后把所缺粮草补齐！”
中年人还想说什么，不等他开口，两个军士大踏步进来，一左一右把他架住，直架出厅外，按在台阶上，用小杖结结实实打了二十下屁股。
这种当庭施杖，也没什么折不折了，只能算他倒霉。
其余众人面面相觑，都心里庆幸，看黄宗祥的人头面子，没敢打折扣，却是免了这一顿板子。
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